La emulación de Nintendo Switch florece a pesar de los intentos de Nintendo por detenerla. Con forks como Citron y Eden, y avances como la ejecución de código nativo, jugar en Android supera incluso al hardware original. ¡Descubre cómo ha evolucionado la escena en 2025!
Han pasado unas semanas desde que la Nintendo Switch 2 llegó a las tiendas, pero, siendo sinceros, aún no hay muchas razones para comprarla. Al volver a mi Switch original para calmar la envidia, descubrí con tristeza que el drift de mi Joy-Con izquierdo es tan severo que Link corre en círculos como si estuviera ebrio en Breath of the Wild.
En lugar de gastar 40 dólares en otro Joy-Con con un temporizador de drift incorporado, opté por algo que no había tocado en un tiempo: la emulación de Switch en Android. Había abandonado esta escena tras los eventos del último año, pero lo que encontré me dejó asombrado. No solo la emulación de Switch está viva, sino que ha evolucionado de formas inesperadas. Aunque sigo disfrutando jugar en hardware original, la tumba que Nintendo intentó cavar para los emuladores no permaneció llena por mucho tiempo.
Reinicio forzoso: el cierre de Yuzu
Para quienes no han seguido de cerca la emulación de Switch, han sido años turbulentos. Ryujinx y Yuzu lograron avances significativos, y este último lanzó una versión para Android en mayo de 2023. Al principio, el rendimiento era limitado; aunque era novedoso y divertido, pocos juegos eran realmente jugables.
Todo cambió con la llegada de la ejecución de código nativo (NCE, por sus siglas en inglés). Esta capa de compatibilidad permite a dispositivos Android ejecutar parte del código de Switch de forma nativa, logrando mejoras notables en rendimiento. Juegos que antes parecían presentaciones de diapositivas se volvieron jugables. Skyline fue pionero en el uso de estas capas de compatibilidad, pero tras su retirada en 2023 para evitar problemas legales con Nintendo, Yuzu tomó la batuta.
La ejecución de código nativo es un cambio radical para la emulación de Switch en Android.
Con NCE activado, Yuzu se convirtió en una opción viable para jugar en dispositivos portátiles. Claro, aún se necesitaba un dispositivo Android potente, pero dejó de ser solo una curiosidad. No podía creer que fuera posible jugar títulos de Switch en un teléfono, y ahí empezó a parecer que la emulación en Android tenía un futuro prometedor.
Ese optimismo duró poco. A principios de 2024, Nintendo hizo lo que mejor sabe: recurrir a sus abogados. Demandaron a los desarrolladores de Yuzu, Tropic Haze, lo que llevó al cierre del proyecto sin llegar a juicio. Citra, el querido emulador de 3DS del mismo equipo, también desapareció en el proceso.
Con Yuzu y Ryujinx fuera de escena, parecía el fin para la emulación de Switch.
Ryujinx no tardó en seguir el mismo camino. Más tarde ese año, Nintendo contactó al desarrollador principal del proyecto con una oferta imposible de rechazar. En octubre de 2024, Ryujinx también cerró. De repente, los dos nombres más grandes en la emulación de Switch habían desaparecido, y la escena parecía acabada.
¡Vuelven los forks!
No pasó mucho tiempo antes de que surgieran forks de Yuzu, aunque la mayoría no aportaban mejoras significativas. Durante este período caótico, proyectos como Suyu, Uzuy, Sudachi y Torzu ganaron popularidad, pero muchos fueron eliminados de GitHub por acciones legales de Nintendo.
Entonces llegó Citron, el primer fork que trajo nuevas funciones, mejor compatibilidad y avances en rendimiento. Por primera vez en meses, la escena parecía avanzar de nuevo. Aunque el equipo de Citron acabó desintegrándose, para la mayoría de los juegos y teléfonos, sigue siendo mi opción preferida.
Eden es actualmente el fork de Yuzu más emocionante y ambicioso.
De las cenizas de Citron nació Eden, creado por muchos de los mismos desarrolladores, pero con una visión más clara, código renovado y menos conflictos internos. Aunque aún está en sus primeras etapas, Eden ya muestra ambición. Sus desarrolladores están trabajando en mejoras de rendimiento, una interfaz más pulida y nuevas funciones.
La primera versión pública de Eden se lanzó hace apenas un mes, y aunque aún tiene fallos, es el proyecto de emulación de Switch más prometedor desde los días dorados de Yuzu.
Independientemente del fork de Yuzu que elijas, el rendimiento depende en gran medida de los controladores Turnip. Estos controladores GPU no oficiales, creados por la comunidad, han mejorado constantemente con el tiempo. Con el controlador adecuado, puedes obtener tasas de fotogramas que incluso la Switch original envidiaría.
Mientras tanto, un nuevo contendiente apareció en otro rincón del universo de la emulación: Kenji-NX. Basado en el código de Ryujinx, prioriza la precisión sobre el rendimiento. En teléfonos más antiguos, esto no es ideal, pero con un Snapdragon 8 Elite, los resultados son impresionantes.
El emulador y controlador correctos pueden superar al hardware original de Switch.
Irónicamente, los chipsets que tienen problemas con los forks de Yuzu por falta de controladores de terceros son los mismos donde Kenji-NX brilla. Cuanto más potente sea tu teléfono, mejor funciona Kenji, y más se siente como el emulador del futuro.
En un giro que Nintendo no esperaba, la Switch 2 también impulsó el rendimiento de los emuladores. Justo antes de su lanzamiento, Mario Kart 8 Deluxe recibió una actualización masiva que convirtió su código de 32 bits de la era de Wii U a 64 bits. Este pequeño cambio duplicó la tasa de fotogramas promedio en emuladores de Android, gracias a una mejor compatibilidad con la capa NCE.
Resistir y persistir
La emulación de Switch avanza a pasos agigantados en el ámbito técnico, pero la legalidad es otro tema. Nintendo ha reconocido (a regañadientes) que la emulación en sí es legal, pero si juegas títulos de Switch en cualquier lugar que no sea un cartucho oficial, en una Switch real, probablemente no estén contentos.
De hecho, Nintendo ha comenzado a bloquear consolas Switch 2 que usen tarjetas flash como MiG Switch, incluso para copias de seguridad legítimas. El mensaje es claro: no toques el hardware, aunque hayas comprado el software.
Afortunadamente, los desarrolladores han aprendido de la caída de Yuzu. Los emuladores modernos evitan por completo los archivos con derechos de autor. Esto significa que necesitarás proporcionar tu propio firmware, claves y juegos, idealmente extraídos de tu propia Switch modificada. Modificar una Switch va contra los términos de servicio de Nintendo, pero eso es problema del usuario, no de los desarrolladores de emuladores.
A pesar de los esfuerzos de Nintendo, la emulación de Switch no va a desaparecer. Sin embargo, incluso esto no hace que los emuladores sean completamente seguros. La página de propiedad intelectual de Nintendo afirma que los emuladores “fomentan el uso de copias no autorizadas (es decir, piratas)” y que algunos “eluden medidas de seguridad”, lo que los hace ilegales por diseño. Es un terreno legal complicado.
Aun así, le guste o no a Nintendo, la emulación no desaparecerá. Tras intentar (y fallar) en erradicarla, lo único que ha logrado es descentralizar y fortalecer la escena. En un mundo post-Yuzu, el desarrollo de emuladores de Switch es más fragmentado, pero también más resistente y consciente de los aspectos legales.
Todavía prefiero jugar los juegos de Switch en hardware original cuando es posible. Pero con consolas que envejecen, Joy-Cons que fallan y una Switch 2 diseñada sin soporte para medios físicos, esto no siempre es viable. De alguna manera, la mejor forma de revisitar esta generación de juegos de Nintendo podría no ser una Switch 2 ni siquiera una Switch original. Tal vez sea un teléfono Android con un emulador surgido de las cenizas.
