Como el mega inversionista Warren Buffet dijo una vez, «Si no encuentras una manera de hacer dinero mientras duermes, trabajarás hasta que mueras». Y ya sea que te guste esa cita o la odies, cuando se trata del espacio de criptomonedas, una forma de obtener ingresos pasivos «mientras duermes» es a través del hospedaje de un masternode.

Pero digamos que eres nuevo en el espacio, y que acabas de empezar a concentrarte en los nodos regulares. No te preocupes, te pondremos al día dándote una introducción a los masternodes: qué son y cómo puedes usarlos para obtener ingresos pasivos.

¿Qué es un Masternode?

En pocas palabras, un masternode es un servidor en una red descentralizada. Se utiliza para completar funciones únicas en formas que los nodos normales no pueden. Se puede utilizar para funciones como el envío directo, transacciones instantáneas o transacciones privadas.

Debido a sus capacidades aumentadas, los masternodes normalmente requieren una inversión considerable para funcionar. Pero aquí es donde entra en juego la incentivación, ya que los operadores de masternodes son recompensados ganando porciones de recompensas de bloque en cualquier criptomoneda que estén facilitando.

Ningún masternode es similar ya que cada red tiene sus propios pros y contras, pero con eso dicho, cada sistema aborda los pagos de una manera diferente. Algunas criptomonedas pagan recompensas a los operadores de masternodes varias veces al día, mientras que otros proyectos pagan a los operadores una vez al día. El beneficio de esta dinámica es que los operadores todavía pueden ganar dinero y proporcionar un servicio a la red sin tener que invertir en costosos equipos de minería de criptomonedas.

Si estás interesado en convertirte en un operador, tendrás que «mantener» (stake) lo que normalmente es un gran número de monedas, y crear un servidor a través del cual estas reservas puedan hacer su magia, por así decirlo.

Proof of Stake y Masternodes

Algunas monedas que se basan en la Prueba de Participación (Proof of Stake) te permiten participar en la validación de transacciones mediante el compromiso de una cierta cantidad de monedas, y a cambio, recibir recompensas. Este tipo de sistema se denomina a menudo «staking» y puede ser tan simple como colocar tokens en una cartera compatible.

Un nodo maestro es esencialmente una forma de staking, pero implica un poco más de compromiso y configuración. En lugar de tener sólo una billetera, necesitas tener una computadora que puedas dedicar como una especie de servidor para el propósito, y necesita estar conectado a Internet todo el día, todos los días (una mejor alternativa es contratar un servicio de Servidor Virtual, o VPS).

Una vez que se ha configurado un servidor y se ha instalado la aplicación masternode, entonces, al igual que en el caso del staking, es necesario asignar una cantidad de monedas superior a un mínimo especificado por los protocolos del token.

El principal beneficio de un nodo maestro sobre el simple staking es que un nodo maestro siempre está involucrado en ayudar a validar las transacciones en la cadena de bloques, y te estará pagando constantemente por esa contribución. Esto significa que el ingreso tiene un flujo más consistente, lo que tiene un atractivo obvio.

Sin embargo, todos los nodos maestros requieren una cantidad superior de criptomonedas reservadas, y más hardware y configuración que el simple staking PoS, por lo que es una actividad adecuada para aquellos que son un poco más conocedores de la técnica y comprometidos con la tarea.

¿Como funcionan los Masternodes?

Antes de explicar el funcionamiento de los nodos maestros vale la pena gastar un poco de tiempo indagando a través de los diferentes tipos de cadenas de bloques que existen y cuáles son las que soportan la ejecución de un Masternode.

Las cadenas de bloques, en términos generales, se dividen en tres tipos. PoW (prueba de trabajo), PoS (prueba de participación) y una mezcla de ambos.

Cada una de estas cadenas de bloques debe tener un mecanismo para procesar las transacciones que permita que la cadena de bloque funcione.

Las cadenas de bloques PoW, como Bitcoin, están respaldadas por «mineros» que procesan las transacciones mediante «bloques mineros» que luego se añaden a la cadena de bloques. Sin entrar en detalles técnicos demasiado profundos, la extracción de un bloque es realizada por los mineros ‘ASIC’ (que es una computadora diseñada específicamente para procesar datos a un ritmo muy alto) adivinando la respuesta a un rompecabezas. La primera plataforma minera que adivine correctamente la respuesta a este rompecabezas gana el derecho a explotar el bloque. Una vez que se extrae un bloque, el minero también es recompensado con, en este caso, Bitcoin. Desafortunadamente, los sistemas PoW son muy intensivos en energía y la industria de la criptografía se está moviendo lentamente hacia un tipo de cadena de bloques alternativa, más eficiente energéticamente, llamada PoS.

Las cadenas de bloques PoS están respaldadas por masternodes o nodos maestros. Se trata de ordenadores que procesan las transacciones en la cadena de bloques y, como resultado, son recompensados con monedas de los bloques que se están creando. Los nodos se sitúan en la cadena de bloques, normalmente dentro de una lista de espera, y cuando alcanzan una cierta posición en esta lista pueden ser seleccionados, al azar, para ser recompensados por participar dentro de la red. Como resultado de esto, las recompensas pueden aparecer en diferentes intervalos, pero por lo general se promedian con el tiempo.

¿Solo Proof-of-Stake?

Muchos usuarios de criptomonedas que no tienen conocimiento asumen que los masternodes son una extensión de las monedas de Prueba de Participación (PoS), pero eso no es (del todo) cierto. Existen proyectos de Prueba de Trabajo (PoW) que utilizan masternodes, por lo que este tipo de nodos no son exclusivos de PoS o PoW.

Dicho esto, el funcionamiento de un masternode es similar al de PoS, en el sentido de que se generan ingresos pasivos a través de un nodo maestro con sólo mantener en reserva (stake) las monedas, de forma similar a como los stakers ganan en los sistemas PoS.

Por lo tanto, es algo a tener en cuenta: puedes obtener ingresos pasivos con un masternode de la misma manera que con una criptomoneda de PoS, pero no necesitas criptomonedas de PoS específicamente para ejecutar masternodes.

¿Cuánto dinero pueden ganar los Masternodes?

Si te estas preguntando que cantidad de dinero puede generar un masternode, la respuesta es simple: depende de varios factores:

• La moneda que elijas
• Cómo esa moneda facilita los nodos maestros
• Cuánto se aprecia el valor de la moneda seleccionada en los próximos años

Así que no hay una respuesta única para todos, ya que cada proyecto funcionará de manera diferente. Algunos serán más rentables que otros, otros menos. Pero con respecto al tercer punto anterior, aquellos que ejecuten nodos maestros se mantendrán satisfechos si todo el mercado de criptomonedas continúa creciendo al unísono.

Si todas las monedas valen significativamente más en diez años de lo que valen ahora, entonces ejecutar uno o varios masternodes terminará siendo muy rentable para todos los que dieron el salto, independientemente de la criptomoneda que hayas elegido. Aunque, como siempre, nada está garantizado en la vida.

Puedes consultar las monedas basadas en nodos maestros, precios e ingresos en masternodes.online.

Entrando en el meollo del asunto, los operadores de masternodes suelen ganar entre el cinco y el veinte por ciento de la recompensa de un bloque dado, dependiendo de la criptomoneda que se esté soportando. Estas recompensas ayudan a compensar los costos de ejecutar masternodes en primer lugar, al mismo tiempo que inspiran la creación de otros masternodes.

¿El resultado final? Un masternode es algo así como un holding de siguiente nivel. Tienes que mantener en reserva («hodl») una gran cantidad, pero al hacerlo de acuerdo con las instrucciones especializadas, ganarás constantes pagos de recompensa en bloque. Y estos pagos podrían ser significativos en una década si los precios continúan aumentando a largo plazo.

Cómo alojar un Masternode

Si quieres ejecutar tu propio masternode, necesitarás empezar a familiarizarte con la línea de comandos de Linux. Alternativamente, si estás dispuesto a pagar por los servicios de expertos, siempre puedes encontrar un proveedor de servidores privados de confianza (virtual private server, o VPS) y contratar sus servicios.

Dependiendo de la compañía a la que vayas y del paquete que elijas, los costes de alojamiento de tu servidor deberían estar alrededor de las docenas de dólares. Cuando elijas una compañía de hosting para Masternodes, evita las compañías de hosting regulares que están dirigidas a sitios web regulares, necesitarás un servidor VPS que te dé un control total sobre él y te permita instalar cualquier software que desees. Vultr es una opción popular para el hosting Masternode, que te costará alrededor de $10 por mes, por VPS.

Vultr es una empresa que proporciona alojamiento en nube para la operación de masternodes.

Necesitarás investigar un poco y ver qué ruta o qué paquete es el adecuado para ti, pero ten la seguridad de que tienes múltiples opciones. Limita tus opciones a los proveedores que parezcan más acreditados y meritorios de tu presupuesto.

Criptomonedas que dependen de masternodes

Existen numerosos proyectos que utilizan masternodes en sus redes, pero muchos de estos proyectos son más pequeños y poco conocidos en el ecosistema.

Algunas monedas notables que utilizan masternodes incluyen:

• Dash (DASH)
• PIVX (PIVX)
• Blocknet (BLOCK)
• Zcoin (XZC)
• SysCoin (SYS)
• Stakenet (XSN)
• Bata (BTA)
• Crown (CRW)
• ChainCoin (CHC)
• Diamond (DMD)
• GoByte (GBX)
• Innova (INN)
• ION (ION)
• Monetary Unit (MUE)
• Neutron (NTRN)
• Vcash (XVC)
• XtraBytes (XBY)

Dash

Dash fue la primera criptomoneda en implementar un sistema masternode, una de las características que Evan Duffield, quien inventó Dash, creó en respuesta a los fallos que percibió en Bitcoin con respecto a la ausencia de un buen sistema de governanza.

Con los precios actuales de Dash, un masternode es una inversión muy seria, ya que la participación requerida de 1.000 Dash vale actualmente unos 72.000 dólares (diciembre 2018). En un momento a finales de 2017, Dash alcanzó más de 1.000 dólares, lo que significa que habría costado más de un millón de dólares establecer un masternode.

Los nodos maestros dividen el 45% de la recompensa del bloque, lo que resulta ser un poco menos de 7 Dash por mes, lo que es una cantidad respetable. Cada 380 días, la recompensa en bloque se reduce en un poco más del 7%, lo que no es nada, pero a largo plazo, suponiendo que Dash suba de valor, no debería tener un impacto negativo en las perspectivas futuras.

Más allá del serio compromiso financiero, la creación de un masternode Dash implica una cantidad razonable de conocimientos técnicos, ya que implica tener un servidor privado virtual y editar archivos de configuración.

Las guías en línea están a tu disposición para guiarte a través del proceso, pero prepárate, no son sencillas. Además, abundan las advertencias de que tendrás que realizar una buena cantidad de mantenimiento para conservar tu masternode actualizado y funcionando correctamente. Si desea ayuda, existen servicios para tratar de hacer el trabajo duro por ti. Por un precio, por supuesto.

PIVX

PIVX es un proyecto que aspira a ser una moneda global; reclamando transacciones más rápidas, más privacidad y mejor seguridad que los tokens anteriores. El token de la plataforma se denomina PIV, y aunque la oferta total es de 55 millones, más de 20 millones de estas monedas están depositadas en carteras y nodos maestros, lo que hace que el suministro efectivo en circulación sea inferior a 30 millones.

Un masternode PIVX requiere que poseas 10,000 PIV, lo que a precios actuales (diciembre 2018) significa una inversión de un poco menos de US$6,000.

Un masternode PIVX da un ROI (retorno de inversión) de alrededor del 12% anual, así que a precios actuales son aproximadamente US$750. Por sí solo, esto podría no ser un retorno muy convincente, pero si crees en el futuro del proyecto PIXV, tus retornos serían más altos ya que las monedas que estás recibiendo deberían aumentar en valor.

Para poder ejecutar tu propio masternode «DIY» PIXV, tu servidor debe estar ejecutando Linux o Raspberry Pi, y debe tener una dirección IP única en Internet. Esto significa que probablemente no podrás usar tu computadora regular en casa y simplemente dejarla encendida, ya que la mayoría de los proveedores de servicios de Internet asignan diferentes direcciones IP a los usuarios domésticos según sea necesario.

Si entiendes cómo establecer una dirección IP estable y única para tu servidor, entonces es probable que puedas intentar configurar un masternode PIXV. De lo contrario, es posible que desee buscar servicios VPS que te ayuden a configurarlo.

Blocknet

Blocknet aspira a ser un intercambio descentralizado, con tecnología blockchain subyacente para facilitar las transacciones entre tokens sin ninguna entidad financiera que compre y venda como intermediario.

Se necesitan 5.000 BLOCK, el token de Blocknet, para configurar un masternode. En este momento, se trata de una inversión de 8.700 dólares (diciembre 2018).

El rendimiento anual total se estima entre el 7% y el 13%, y luego ese rendimiento se divide en un 70% para los masternodes y el 30% restante para los «stakers» simples. En resumen, los nodos maestros podrían esperar entre un 5% y un 9% de su inversión después de un año.

La creación de tu propio nodo maestro Blocknet, al que llaman «nodos de servicio», puede realizarse con recursos de software a los que se accede desde su página oficial de Github. La documentación está dirigida a los muy técnicos, y los recursos en línea para describir el proceso en términos más simples son escasos, si es que están disponibles.

En otras palabras, sólo deberías considerar la posibilidad de ejecutar un masternode de Blocknet si te sientes muy capaz de manejar los desafíos técnicos. Hay menciones en línea de servicios de pago para ayudarte; sin embargo, ninguno puede ser verificado con certeza por su confiabilidad, por lo que se recomienda que hagas la diligencia debida antes de optar por pagar a alguien para que establezca un masternode para ti.

Stakenet

Stakenet es el nuevo nombre de PoSW, que completó un intercambio de fichas (token swap) el 1 de mayo. El nombre del token es ahora XSN y, al igual que Blocknet, Stakenet aspira a ser un exchange descentralizado.

El precio de compra de un masternode de Stakenet es de 15.000 XSN, o 1.300 dólares a los precios actuales. Con un generoso 44% de retorno sobre la inversión inicial, el retorno esperado es de aproximadamente US$500 por ahora.

Suponiendo que te familiarices con los monederos de Stakenet y el sistema en general, la configuración de un masternode no parece demasiado compleja, con una guía paso a paso proporcionada en su blog de Medium. Como en cualquier configuración de masternode, los interesados deben estar familiarizados con la configuración del software y la administración de la red, pero, en comparación con otros nodos, parece que han hecho el esfuerzo de hacer el proceso más sencillo.

Zcoin

Zcoin aspira a ser una moneda global, con la privacidad en el centro de su oferta. Con un protocolo que ellos llaman «Zerocoin», las monedas pueden ser «acuñadas» en monedas privadas con transacciones totalmente anónimas.

Se necesitan 1.000 XZC para comprar un masternode de Zcoin, que actualmente cuesta unos 5.000 dólares. Anualmente, deberías obtener un retorno de la inversión de aproximadamente 28%, lo que se traduce en US$1,400 al precio de mercado actual.

Zcoin se refiere a sus nodos maestros como «Znodes», y una guía para establecer un masternode está disponible en su sitio web. Su software está disponible en Linux, y señalan que debes ser competente en el uso de PuTTY y la línea de comandos.

En la misma página también ofrecen sugerencias para los proveedores de servicios VPS compatibles con Znode, aunque no están endosando oficialmente ninguno.

Conclusión

Ten en cuenta que la mayoría de los nodos maestros fueron diseñados en parte para ayudar a gobernar la cadena de bloques que soportan, por lo que se espera que votes sobre las propuestas clave para el desarrollo y posiblemente otros temas. Esto significa que parte de tu inversión de tiempo estará en prestar atención a los temas que conciernen a tu token elegido.

En ese sentido, es muy recomendable que no escojas un token para ejecutar un masternode basado completamente en el ROI. Lo ideal es que inviertas en el futuro de la moneda y creas en sus perspectivas, de modo que tengas cuidado de contribuir con tu voz votando cuando sea necesario.

Dicho esto, votar, cuando sucede, debería ser un proceso relativamente simple, así que después del obstáculo inicial de establecer un nodo maestro, en su mayor parte deberías ser capaz de relajarte y dejar que tu servidor haga el trabajo de generar ingresos para ti. Si tienes hardware inactivo y una conexión estable a Internet, los nodos maestros pueden ser una buena manera de ponerlos en uso.

Una lista de monedas que ofrecen nodos maestros con estadísticas sobre el rendimiento de tu ROI se puede encontrar en el sitio web masternodes.online. Sin embargo, ten en cuenta que las monedas con rendimientos prometedores pueden ser fundamentalmente inestables por cualquier número de razones, y siempre existe el riesgo de perder la inversión. Como con todas las cosas en el espacio de la criptomonedas, realiza tu propia investigación antes de comprometerte con cualquier tipo de inversión.