CachyOS es una distro Linux basada en Arch centrada en rendimiento y gaming. Te contamos qué la hace diferente, cómo se instala y si vale la pena usarla.
- CachyOS es una distribución basada en Arch Linux con fuertes optimizaciones de rendimiento, especialmente pensadas para gaming y equipos modernos.
- Su instalador ofrece múltiples opciones de sistema de archivos, gestor de arranque y entornos de escritorio, con Btrfs como opción recomendada por defecto.
- Incluye herramientas propias como CachyOS Hello, que facilitan la gestión de paquetes, kernels y la instalación rápida de software para juegos.
Introducción
Cambiar de distribución en Linux —el famoso distro hopping— no es nada raro. Lo curioso es cuando ese cambio ocurre casi sin querer. Eso fue exactamente lo que me pasó cuando decidí probar CachyOS, una distro basada en Arch que, en teoría, iba a ser solo una prueba rápida.
Lo que no esperaba era encontrarme con un sistema tan bien afinado desde el primer arranque: rápido, moderno, con herramientas pensadas para usuarios reales y un enfoque claro en el rendimiento. CachyOS no solo me sorprendió; poco a poco empezó a hacerme cuestionar si debería seguir usando mi distro principal… o cambiar definitivamente.
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Una introducción a CachyOS: ¿qué es exactamente?
A simple vista, CachyOS no parece muy diferente de otras distros basadas en Arch como EndeavourOS o incluso Garuda Linux, especialmente esta última, que también apunta al público gamer. De hecho, fue su repentino ascenso en Distrowatch y algunas menciones en foros lo que despertó mi curiosidad inicial.
CachyOS está claramente enfocada en el rendimiento, pero eso por sí solo no la hace única: Arch Linux y sus derivadas ya son conocidas por ser ligeras y eficientes. La diferencia está en hasta qué punto CachyOS lleva esa optimización, incluso para usuarios que no son expertos.
La distro utiliza su propio kernel linux-cachyos, que incorpora planificadores avanzados como BORE (Burst-Oriented Response Enhancer), diseñado para mejorar la capacidad de respuesta del sistema bajo carga. Además, recompila gran parte de sus paquetes usando optimizaciones modernas como LTO (Link Time Optimization) y PGO (Profile-Guided Optimization), aprovechando al máximo CPUs actuales.
Otro punto clave es que CachyOS logra algo poco común: combinar rendimiento agresivo con accesibilidad. Ofrece instalador gráfico, múltiples escritorios, herramientas propias de gestión y una experiencia bastante pulida desde el primer arranque.
Incluso si nunca has jugado en Linux, sus optimizaciones hacen que el sistema se sienta más ágil, reactivo y fluido en tareas cotidianas.
¿En qué se diferencia CachyOS de otras distros basadas en Arch?
Si visitas la web oficial de CachyOS, encontrarás una gran cantidad de detalles técnicos explicando por qué es tan rápida. Y siendo honesto: muchos de los aspectos más profundos —como el funcionamiento interno del scheduler BORE— pueden pasar desapercibidos para la mayoría de usuarios. Pero lo que sí se nota en la práctica es el resultado.
A diferencia de Arch “puro”, que usa una base genérica para maximizar compatibilidad, CachyOS ofrece repositorios optimizados según la arquitectura del CPU, incluyendo:
- x86-64-v3 y x86-64-v4, con soporte para AVX y AVX-512
- Repositorios específicos para AMD Zen 4 y superiores
Esto puede traducirse en mejoras reales de rendimiento en tareas intensivas, juegos y compilaciones.
En cuanto al kernel, CachyOS no se limita a uno solo. Incluye un gestor gráfico de kernels que permite cambiar fácilmente entre distintas variantes (BORE, EEVDF, RT, entre otras), algo poco común incluso en distros avanzadas. También integra soporte para sched-ext, basado en eBPF, para quienes quieran experimentar con nuevos modelos de planificación.
Al igual que otras distros “Arch pero más fácil”, CachyOS incluye herramientas propias para simplificar tareas habituales: desde actualizar el sistema hasta configurar Snapper con Btrfs. De hecho, btrfs-assistant viene instalado por defecto, haciendo que la gestión de snapshots y restauraciones sea casi tan sencilla como en openSUSE Tumbleweed. No alcanza el nivel de YaST, pero es una solución muy práctica desde interfaz gráfica.
Un extra interesante es su Cachy Browser, un navegador basado en Firefox que combina parches de rendimiento con mejoras de privacidad inspiradas en LibreWolf.
Descargar y preparar la ISO de CachyOS
Antes de instalar CachyOS, lo primero es descargar la ISO oficial desde su sitio web:
Allí encontrarás varias ediciones. Para la mayoría de usuarios, la versión Desktop es la más recomendable, con opciones para distintos entornos de escritorio como KDE Plasma, GNOME, XFCE, Cinnamon o incluso compositores Wayland como Hyprland. Si tu CPU es moderna, las builds x86-64-v3 suelen ser la mejor opción.
Requisitos mínimos recomendados
- 3 GB de RAM (8 GB o más es ideal para el instalador online)
- 30 GB de espacio libre en disco
- Conexión a internet estable, ya que el instalador descarga paquetes durante la instalación
Para crear el USB booteable, se recomienda una memoria de al menos 8 GB. Una de las herramientas más sencillas y multiplataforma es balenaEtcher, disponible para Windows, macOS y Linux.
Pasos básicos con balenaEtcher
- Descarga balenaEtcher desde su sitio oficial.
- Conecta el USB (haz copia de seguridad, ya que se borrará).
- Abre Etcher y selecciona la ISO de CachyOS.
- Elige la unidad USB correcta.
- Haz clic en Flash y espera a que termine el proceso.
Una vez listo, arranca tu PC desde el USB (usando el menú de arranque o la BIOS/UEFI) y accederás al entorno live de CachyOS. A partir de ahí, comienza la instalación propiamente dicha.
Instalación de CachyOS: sencilla, flexible y sorprendentemente completa
Hablando de la interfaz gráfica, el proceso de instalación de CachyOS es fácilmente uno de los más simples y a la vez más completos que he probado en Linux en bastante tiempo. Nada más arrancar desde el USB, el sistema ya me permitió seleccionar los drivers de Nvidia, algo especialmente útil en mi portátil con gráficos integrados AMD y una GPU Nvidia dedicada. El entorno live cargó sin problemas y todo funcionó a la primera.
La primera gran decisión durante la instalación es el gestor de arranque (bootloader). CachyOS ofrece varias opciones: el rápido y minimalista systemd-boot, el clásico GRUB, y alternativas menos comunes como rEFInd. Probé rEFInd por curiosidad en una de las instalaciones de prueba, y funcionó perfectamente, con una interfaz muy similar al menú de arranque de macOS. Aun así, para el uso diario sigo prefiriendo systemd-boot.
Poco después llega otra elección importante: el sistema de archivos. CachyOS recomienda Btrfs como opción por defecto, y con razón, aunque EXT4 sigue siendo una alternativa sólida. También puedes optar por XFS, ZFS o incluso F2FS (Flash-Friendly File System), pensado sobre todo para instalaciones en memorias USB o almacenamiento flash específico.
Por último, está el apartado donde CachyOS realmente se luce: la cantidad de escritorios disponibles. Además de los habituales KDE Plasma y GNOME, el instalador permite elegir opciones menos comunes como Cosmic, bspwm, UKUI o Wayfire, entre muchas otras. Incluso distros como EndeavourOS o Garuda, que ya destacan por su variedad, se quedan algo cortas en comparación.
Gaming en CachyOS: todo listo con un solo clic
Las distribuciones Linux orientadas al gaming son cada vez más comunes, pero no todas entienden lo mismo por “gaming”. Algunas se centran en la emulación (como Batocera), otras en Steam (como Bazzite). En el caso de CachyOS, la idea es clara: cubrir la mayoría de necesidades con el menor esfuerzo posible.
Desde la app CachyOS Hello, que se abre automáticamente al iniciar el sistema, basta con ir a Apps/Tweaks y pulsar el botón “Install Gaming Packages” para instalar de una sola vez Steam, Lutris y Heroic Games Launcher. Para muchos usuarios, esto cubre prácticamente todo el ecosistema de juegos en Linux desde el primer minuto.
En mi portátil con configuración Nvidia Optimus, no tuve ningún problema ejecutando juegos relativamente modernos como Warframe o Counter-Strike 2. CachyOS incluye el comando prime-run para forzar el uso de la GPU dedicada, aunque en varios casos ni siquiera fue necesario: el rendimiento en juego ya era el esperado.
Los juegos más antiguos pueden requerir algo más de prueba y error, especialmente al decidir entre Lutris y Heroic Games Launcher. En mi experiencia, Heroic funcionó mejor con títulos como Disco Elysium, mientras que para juegos de GOG como Warhammer 40,000: Gladius – Relics of War preferí Lutris. No es un problema del sistema, sino más bien de cómo cada launcher gestiona Proton o Wine en distintos casos.
CachyOS en el uso diario
Si revisas capturas antiguas de CachyOS, notarás que antes el proyecto ponía mucho énfasis en el aspecto visual. Hoy en día, ese trabajo sigue ahí, pero de forma mucho más equilibrada. En la instalación estándar con KDE Plasma, por ejemplo, el sistema utiliza el tema Breeze Dark, sobrio y elegante.
El resultado es un escritorio atractivo sin ser excesivo. Además, la distro incluye una buena colección de fondos de pantalla, ideales para cambiar el aspecto del sistema sin necesidad de entrar en el mundo del ricing o la personalización extrema.
Al igual que Garuda incluye su navegador FireDragon, CachyOS apuesta por su propio Cachy Browser. Está basado en Firefox, pero incorpora parches del navegador centrado en privacidad LibreWolf, además de optimizaciones provenientes de Gentoo. Aunque siempre puedes instalar Firefox o Chrome sin problema, se agradece tener alternativas bien pensadas desde el inicio.
En cuanto a la gestión del sistema, llevo años usando distros basadas en Arch, así que pacman ya es parte de mi rutina. Aun así, la app CachyOS Hello ofrece botones rápidos para actualizar el sistema o instalar software de forma gráfica, algo muy útil para usuarios menos experimentados.
No estás obligado a usar estas herramientas, pero si vienes de Windows y quieres disfrutar de las ventajas de Arch sin complicarte la vida, hacen una gran diferencia.
¿Me quedo en CachyOS a largo plazo?
Dejando a un lado el scheduler BORE, los paquetes optimizados para Zen 4 y todos los esfuerzos por exprimir el hardware al máximo, CachyOS tiene mucho que ofrecer. En esencia, es una distro Arch fácil de usar —como EndeavourOS o Garuda— pero con aún más opciones de escritorios, arranque y sistemas de archivos.
Al principio, mi intención era simplemente ver cómo se comportaba en hardware real. Pensaba instalarla, probar algunos juegos y volver a mi opción habitual, Fedora.
Sin embargo, aquí sigo. Y no tengo una explicación totalmente racional, sobre todo teniendo en cuenta que uso KDE Plasma, un escritorio que nunca ha sido mi favorito. Tal vez sea el cambio de aires, o quizá la sensación general de calidad y cuidado que transmite la experiencia. Lo único claro es que, por ahora, CachyOS se siente más como “casa” que cualquier otra distro en bastante tiempo.
En un momento en el que el futuro del escritorio Linux sigue evolucionando, es tranquilizador saber que existe una opción que te permite instalar, arrancar y ponerte a trabajar —o jugar— casi sin tocar nada. Ya habrá tiempo para trastear más adelante.
FAQ: términos de Linux explicados para usuarios de Windows
Si vienes de Windows, muchos términos de Linux pueden sonar a otro idioma. Aquí tienes una explicación clara y directa de los conceptos clave que aparecen en este artículo.
¿Qué es una distribución Linux (distro)?
Un sistema operativo completo basado en el kernel de Linux. Es como comparar distintas ediciones de Windows, pero en Linux hay cientos de distros independientes, cada una con su propio enfoque: estabilidad, rendimiento, gaming, etc.
¿Qué significa “Arch Linux” o “basada en Arch”?
Arch Linux es una distro rolling release (actualizaciones constantes, sin versiones grandes). Una distro “basada en Arch” usa su sistema de paquetes y repositorios, pero añade herramientas y configuraciones para facilitar su uso.
¿Qué es un bootloader?
Es el programa que se ejecuta al encender el PC y carga el sistema operativo.
- systemd-boot: rápido y minimalista.
- GRUB: el más común, ideal para dual boot.
- rEFInd: gráfico y visual, similar al menú de arranque de macOS.
¿Qué es el kernel?
El núcleo del sistema operativo, encargado de comunicarse con el hardware. En Linux puedes elegir kernels optimizados; CachyOS usa versiones ajustadas para mayor rendimiento.
¿Qué es un scheduler?
Es la parte del kernel que decide qué tarea usa el CPU en cada momento. El scheduler BORE prioriza tareas interactivas como juegos o mover ventanas, haciendo que el sistema se sienta más rápido.
¿Qué es un entorno de escritorio (DE)?
La interfaz gráfica: barra de tareas, menú, ventanas.
- KDE Plasma: muy personalizable, estilo Windows clásico.
- GNOME: moderno y minimalista, más cercano a Windows 11.
¿Qué es un sistema de archivos?
La forma en que el disco organiza los datos (como NTFS en Windows).
- Btrfs: avanzado, con snapshots (similar a puntos de restauración).
- EXT4: estable y tradicional.
¿Qué es pacman?
El gestor de paquetes de Arch Linux. Similar a winget o la Microsoft Store, pero más potente.
¿Qué es el AUR?
El Arch User Repository es un repositorio comunitario con software adicional. Muy útil, aunque requiere algo más de cuidado.
