Steal a Brainrot se ha convertido en el juego más popular de Roblox al mezclar humor absurdo, competencia despiadada y millones de jugadores que no soportan perder a sus preciados personajes.
En este momento, el juego número uno en Roblox se llama Steal a Brainrot. Y sí, es exactamente lo que su nombre sugiere: la premisa entera consiste en robar a otros jugadores. Aunque esa es la mecánica central, muchos niños están teniendo dificultades para lidiar con las consecuencias de que les arrebaten a sus personajes digitales, y los colapsos emocionales se han vuelto virales en redes sociales.
Los objetos de deseo son personajes voxel con apariencia de meme que el juego genera de manera aleatoria. Piensa en ellos como la versión Gen Alpha capitalista de Pokémon: en lugar de atraparlos “por diversión”, aquí acumulas brainrots para generar la mayor cantidad posible de dinero dentro del juego. Muchos de estos personajes hacen referencia al fenómeno surrealista del “Italian brainrot”, donde se crean imágenes con IA que fusionan animales con objetos aleatorios. El primer personaje conocido de este estilo, llamado Tralalero Tralala, combinaba un tiburón con pies que calzaban zapatillas Nike; naturalmente, es una de las criaturas más valiosas en Steal a Brainrot.
No puedo enfatizar lo suficiente lo despiadado que resulta el diseño del juego. Al entrar a un servidor, lo único que encontrarás son una serie de casas en forma de jaula y una fila de brainrots desfilando como prisioneros por el centro del mapa. Empiezas con algo de dinero en el bolsillo, que puedes usar para comprar uno de los brainrots que avanzan por la cinta transportadora. O, como recomiendan muchas guías para principiantes, puedes lanzarte directamente a robarle un brainrot a otro jugador.
Los brainrots se almacenan en áreas diseñadas exclusivamente para exhibir tu colección en pedestales. No puedes decorar tu base. Lo único que puedes hacer es generar un escudo que dura 60 segundos antes de necesitar recarga. Los brainrots que posees generan dinero mientras los conserves, y cualquier jugador puede ver exactamente cuánto vale tu colección con solo mirar dentro de tu área. Por eso no es raro ver a otros jugadores parados frente a tu casa, observando en silencio mientras deciden si vale la pena atacarte. Es como si el clásico “mirar fijamente” de la Gen Z se hubiera convertido en un videojuego.
Millones de personas están jugando Steal a Brainrot, y se presume que gran parte de ellas son niños, considerando que alrededor del 40% de los usuarios de Roblox tienen menos de 12 años. Otro 44% de la base de jugadores se encuentra entre los 17 y 25 años, aunque también existe una presencia considerable de adultos, lo que añade tensión dentro de la comunidad de brainrot.
Sí, la esencia del juego es comportarse como un bandido. Pero los videos de niños perdiendo el control emocional después de que alguien les roba su brainrot se han vuelto virales en plataformas como TikTok, donde un solo clip puede acumular millones de visualizaciones. El primer resultado al buscar “steal a brainrot” en la app muestra a un niño llorando mientras su hermana mayor lo graba, advirtiendo a los espectadores que se vengará de quienes se atrevieron a meterse con su hermano. Ese video ya supera los 36,2 millones de reproducciones. En una publicación posterior, la hermana reflexiona: “Espero nunca llegar al punto de burlarme de un niño pequeño solo porque tiene emociones y perdió algo por lo que trabajó duro”.
Los comentarios en estos videos son un caos: algunos usuarios ofrecen palabras de ánimo al jugador afectado, mientras que otros simplemente recuerdan que el propio nombre del juego es Steal a Brainrot. Al fin y al cabo, la mayoría de los jugadores terminará robando el NFT de alguien más. De hecho, para muchos principiantes, robar puede ser la primera acción dentro del juego, ya que resulta más rentable empezar con un brainrot caro que construir la colección desde cero.
Y la situación se complica aún más. Steal a Brainrot incluye una tienda interna donde se pueden gastar Robux, la moneda digital de Roblox que se compra con dinero real. También existe una tienda secundaria en la que se adquieren objetos básicos —como trampas y armas— usando los dólares generados dentro del propio juego. Sin embargo, los mejores ítems solo están disponibles mediante Robux. Estos van desde armas simples que cuestan menos de 5 dólares, hasta habilidades de administrador de servidor que requieren comprar el paquete de 49,99 dólares en Robux. En otras palabras, es un claro modelo de pay-to-win, al menos hasta que alguien decida que quiere robarte tu brainrot.
El juego también incluye una mecánica llamada Rebirth (Renacimiento), en la que los jugadores pierden absolutamente todo lo que han acumulado para comenzar de nuevo, pero con mejores estadísticas y más dinero. Cuantas más veces lo hagas, más poderoso te vuelves. Sin embargo, solo puedes realizar un Rebirth después de haber reunido una pequeña fortuna inicial. Esto significa que, incluso si logras evitar que otros jugadores te roben, existe una alta probabilidad de que termines saliendo de Steal a Brainrot sin nada que mostrar por tus esfuerzos.
En el momento en que se escribió este artículo —en pleno horario laboral y escolar— había 2,7 millones de personas jugando activamente a Steal a Brainrot. A principios de julio, la cifra llegó a alcanzar los 5 millones de jugadores simultáneos. Con estas cifras, el juego ya ha superado la enorme popularidad de Grow a Garden, que había liderado las listas de Roblox durante meses. Aunque todavía no ha alcanzado los récords históricos de Grow a Garden —que rompió marcas de concurrencia a principios de este año—, Steal a Brainrot sigue creciendo prácticamente cada día.
Gran parte de este crecimiento explosivo se debe a su visibilidad en redes sociales, donde clips de jugadores tramando cómo arruinar a sus vecinos se vuelven virales gracias al drama que generan. Pero el acto de robar con la intención explícita de molestar a otros, especialmente a niños, se ha convertido en un género propio en plataformas como YouTube. Allí, algunos creadores presumen en mayúsculas de haber hecho llorar a un niño, o detallan cómo gastaron dinero real solo para arruinarle el día a alguien.
Recientemente, un creador subió un video titulado “Pasé 24 horas robando brainrots a niños”. En la introducción, el narrador justifica su actitud diciendo: “Esta generación está siendo criada con una sola cosa: brainrot. Un fenómeno que convierte tu mente en papilla al consumir pura basura”.
Es difícil calcular cuánto dinero está generando Steal a Brainrot, pero para ponerlo en contexto: en 2024, Roblox pagó 741 millones de dólares a unos 12.000 desarrolladores. Un juego como Adopt Me!, uno de los más longevos y exitosos de la plataforma, se estima que gana alrededor de 60 millones de dólares al año. Actualmente, Adopt Me! ocupa el décimo lugar en las listas, con apenas 108.000 jugadores activos, mientras que Steal a Brainrot cuenta con muchos más usuarios y una gran variedad de microtransacciones para monetizarlos.
El juego fue creado por dos desarrolladores, do_small y SpyderSammy, pero pertenece a Do Big Studios, el mismo estudio detrás de Grow a Garden. Aunque Do Big desarrolla sus propios títulos, también se dedica a adquirir estratégicamente juegos de Roblox, una práctica que ha generado controversia, especialmente porque suele comprar proyectos de equipos pequeños o de jóvenes creadores. El estudio se ha hecho conocido por implementar monetización basada en FOMO (fear of missing out), con elementos como skins de tiempo limitado y pases de batalla, añadidos a juegos que originalmente no tenían estas mecánicas. En un título centrado en robar a otros, esa ansiedad de “perderse algo” se convierte prácticamente en la esencia del juego: siempre hay alguien que tiene lo que tú no, y no hay otra forma de interactuar con Steal a Brainrot que no sea bajo esa lógica.
“¿Quiénes son estas corporaciones para venir y monopolizar Roblox como si no fueran más que signos de dólar flotando?”, critica el youtuber Bedsheet Ghost en un video donde cuestiona a la compañía propietaria de Steal a Brainrot y anima a los desarrolladores a no vender sus juegos a este tipo de estudios.
Aun así, ni Do Big ni los creadores del juego son ajenos a la plataforma. SpyderSammy asegura que lleva desarrollando títulos en Roblox desde 2013, mientras que el equipo ejecutivo de Do Big acumula alrededor de 15 años de experiencia en el ecosistema.
En una publicación de junio celebrando el éxito de sus juegos, la compañía escribió: “Dato curioso: Do Big no tiene inversores, ni financiación externa, nada de eso. Todos venimos del mismo lugar: desarrolladores apasionados de Roblox que crecimos creando juegos en la plataforma. También hemos replanteado cómo abordamos la monetización en nuestros títulos… pero dejaremos que nuestras acciones hablen más fuerte que nuestras palabras de ahora en adelante”.
