La rápida proliferación del ecosistema de criptomonedas ha traído su propio conjunto de problemas al momento de elección por parte de los inversionistas y comerciantes. Hay monedas -por ejemplo- que dicen ser herederas de la visión original del fundador de bitcoin, Satoshi Nakamoto. También existen monedas que se centran en la privacidad, y es allí donde entra Dash.

Lanzada en 2014 por Evan Duffield tras una bifurcación del software Bitcoin, Dash fue originalmente conocida como Darkcoin y fue diseñada para asegurar la privacidad y el anonimato del usuario. De hecho, el whitepaper de esta criptomoneda, co-escrito por Evan Duffield y Daniel Díaz, la describe como «la primera criptomoneda centrada en la privacidad» basada en el trabajo de Nakamoto.

Aunque todavía cuenta con fuertes características de encriptación, Dash ha reestructurado sus ambiciones desde entonces. La criptomoneda pretende ahora convertirse en un medio para las transacciones diarias. «Dash es dinero en efectivo digital que se puede gastar en cualquier lugar», proclama atrevidamente su sitio web.

El cambio en la visión de Dash le ha servido bien. Al momento de escribir este artículo, es la decimosexta criptomoneda más valiosa del mundo. En 2017, su precio subió más de un 8.000% en medio de un mar de valoraciones al alza para las criptomonedas.

¿Qué es Dash?

Dash es una criptomoneda de código abierto y una forma de organización autónoma descentralizada (DAO) dirigida por un subconjunto de usuarios, llamados «masternodes«. Se trata de una altcoin que se forjó a partir del protocolo Bitcoin. La moneda permite transacciones rápidas que no se pueden rastrear. El 45% de las monedas extraídas van a parar a los mineros, el 45% a los masternodes y el 10% a un fondo de inversión que administra el DAO.

La estructura de autofinanciación de Dash la hace única. Cuando se acuñan nuevos Dash, se reserva el 10% para mejorar el ecosistema de la moneda. Los usuarios de Dash Power votan para decidir qué proyectos se financian. En contraste, Bitcoin depende de voluntarios y donaciones para financiar el desarrollo de software.

La estructura de dos niveles de Dash es otro rasgo distintivo. A diferencia de Bitcoin, donde los mineros hacen todo el trabajo en la cadena de bloques, Dash tiene un nivel de superusuarios llamados «masternodes» que realizan funciones clave como decidir qué proyectos se financian y permitir transacciones privadas en Dash.

¿En qué se diferencia Dash de Bitcoin?

Las mejoras más significativas de Dash sobre Bitcoin están relacionadas con la velocidad de las transacciones, el anonimato y la gobernanza. Estas características clave se implementan en la parte superior de una red de servidores dedicados conocidos como masternodes. En resumen, su papel es proporcionar un consenso más rápido.

El objetivo de Dash es ser la criptomoneda más fácil de usar y más escalable del mundo, por lo que la velocidad de las transacciones y las bajas tarifas son una prioridad para el equipo de desarrollo. A partir de julio de 2018, Dash soporta alrededor de 56 transacciones por segundo, y el tamaño de cada bloque es de 2MB, con un tiempo de bloque de 2,6 minutos. Sin embargo, uno de sus objetivos, escrito en su hoja de ruta, es que Dash logre escalar hasta bloques de 400MB usando hardware de código abierto desarrollado a medida.

Además, un servicio llamado InstantSend permite que las transacciones se confirmen completamente en 2 segundos. Esta es una de las funcionalidades que distinguen a Dash de cualquier otra cadena de bloques. La mayoría de las otras monedas digitales necesitan tener varias confirmaciones antes de que una transacción sea considerada irreversible.

Otra característica clave que diferencia a Dash es el llamado PrivateSend. Como su nombre sugiere, su propósito es ofrecer a los usuarios la posibilidad de resguardar su privacidad financiera.

Como una bifurcación de Bitcoin, el libro de contabilidad digital de Dash puede rastrear el origen de cada Dash existente. Sin embargo, si deseas realizar una transferencia anónima, puedes separar algunos fondos para transacciones privadas y, a continuación, la función PrivateSend de tu cartera Dash hará que sea prácticamente imposible para cualquiera conectar esos fondos a tu dirección pública.

La gobernanza y el financiamiento en proyectos descentralizados pueden ser un serio desafío para las criptomonedas porque por definición tienen que ser autónomas, sin una autoridad central en la cima. Por ejemplo, todos los ingresos de la Fundación Bitcoin se basan en donaciones.

La visión de Dash es que hay una mejor manera de financiar un proyecto descentralizado y es por eso que Dash se convirtió en la primera moneda digital en crear un modelo de gobernanza explícito con un mecanismo de autofinanciación asociado. En otras palabras, Dash decidió funcionar como una Organización Autónoma Descentralizada (DAO), que es básicamente una empresa que no tiene CEO sino que está formada por voluntarios de todo el mundo.

Al igual que Bitcoin, Dash utiliza el mecanismo de consenso Proof-of-Work (PoW), sin embargo, a diferencia de Bitcoin, cuando se crea un bloque en la cadena de bloques Dash, la recompensa se divide en tres. Un total del 45% se paga a un minero, el 45% va al masternode y el 10% va a la llamada tesorería.

Este fondo de tesorería cubre todos los gastos necesarios para que Dash siga siendo un proveedor de «dinero como servicio». Así es como Dash logra su autofinanciación y se mantiene independiente.

¿Cómo comprar, almacenar y gastar Dash?

Comprar Dash es fácil. Puedes obtenerlo de la misma manera que muchas otras criptomonedas, incluyendo Bitcoin. Crea una cuenta en una bolsa como CEX.io, BitPanda o Kraken, y compra Dash con tu moneda local.

También puedes utilizarlo como una inversión. La criptomoneda es negociable en la mayoría de los principales plataformas de intercambio (exchanges), incluyendo Binance, ZB.com, YoBit, HitBTC, Huobi, y muchos más. Sus pares comerciales incluyen BTC, USDT, ETH, BCH, y otras monedas criptográficas y fiduciarias en algunas bolsas. Más de $200 millones en DASH se comercian todos los días.

También hay algunos lugares donde puedes comprar Dash a través de un cajero automático. Es la forma más fácil de obtener la criptomoneda, aunque las tarifas son altas. Si vive en Austria, puedes adquirirlo en más de 1.800 oficinas de correos.

¿Cómo puedes guardar Dash? Puedes guardar la criptomoneda en una billetera digital (wallet), que puedes descargar desde el sitio web de la empresa. La alternativa es guardarlo en una cartera de hardware como el Ledger, que es un método mucho más seguro, debido al menor riesgo de ser pirateado.

Los negocios que aceptan Dash incluyen proveedores de alojamiento, casinos en línea e incluso agencias de publicidad.

¿Y dónde puedes gastarlo? Dash no es tan aceptable como las divisas estándar -como los dólares y los euros-, pero hay muchos negocios que lo han adoptado. En todo el mundo, hay más de 4.000 empresas que aceptan dash. Estos incluyen proveedores de alojamiento, casinos en línea, e incluso agencias de publicidad – puedes ver la lista completa aquí.

¿Cómo se crea y cuánto cuesta?

Dash se crea a través de un proceso llamado minería, al igual que bitcoin. La minería requiere computadoras especializadas que buscan soluciones a problemas matemáticos difíciles. Si la solución es correcta, se añade un nuevo bloque a la cadena de bloques, y el minero es recompensado con algo del Dash creado.

Actualmente hay un suministro circulante de 8.440.664 DASH (de un suministro total de 18.900.000) al 12 de noviembre de 2018. El precio máximo del DASH fue de $1,541.99, lo que ocurrió el 20 de diciembre de 2017.

Su precio sube y baja todo el tiempo como resultado de la oferta y la demanda. En el momento de escribir este artículo (diciembre 2018), puedes obtener un Dash por alrededor de $60. Esto lo hace mucho menos valioso que Bitcoin, que actualmente cuesta alrededor de 3.300 dólares.

Dash cotizaba a 0,22 dólares en febrero de 2014, cuando llegó a las bolsas y en sólo tres meses su precio subió a 15 dólares. Sin embargo, poco después sufrió una corrección significativa, cayendo a alrededor de 2 USD.

Casi tres años más tarde, en enero de 2017, volvió a alcanzar los 15 dólares estadounidenses. La criptomoneda comenzó dicho año cambiando de manos por sólo 11,30 dólares y alcanzó su máximo histórico actual de 1642 dólares el 20 de diciembre (2017). Esto es un aumento de 145 veces con respecto a enero.

Pero antes de que te entusiasmes demasiado y te registres en una bolsa para comprar Dash, ten en cuenta que invertir en criptomonedas es arriesgado. Claro, la mayoría de ellas han aumentado de valor en los últimos años, pero eso no significa que la tendencia continuará. El precio puede bajar tan rápido como subió, así que asegúrate de no invertir más de lo que puedes permitirte perder.

2018 hasta ahora es bajista para el mercado de criptomonedas en su conjunto y Dash no es la excepción, cayendo a USD 60 el 14 de diciembre, que es el precio más bajo de Dash para 2018.

¿Se convertirá en una parte importante de nuestra vida diaria en el futuro? Nadie puede estar seguro, especialmente porque hay muchas criptomonedas en el mercado – más de 2.000. No todas ellas podrán sobrevivir, aunque parece que Dash está en el buen camino por ahora.

Minería Dash vs Masternodes

Dash, como Bitcoin y la mayoría de las otras criptomonedas, se basa en un libro mayor descentralizado de todas las transacciones, conocido como blockchain. Esta cadena de bloques se asegura mediante un mecanismo de consenso; en el caso de Dash y Bitcoin, el mecanismo de consenso es la Prueba de Trabajo (PoW). Los mineros intentan resolver problemas difíciles con computadoras especializadas, y cuando resuelven el problema, reciben el derecho de agregar un nuevo bloque a la cadena de bloques. Si todas las demás personas que ejecutan el software están de acuerdo en que el problema se resolvió correctamente, el bloque se añade a la cadena de bloques y el minero es recompensado.

Sin embargo, Dash funciona un poco diferente de Bitcoin, porque tiene una red de dos niveles. El segundo nivel está alimentado por «masternodes» (Full Nodes), que permiten la privacidad financiera (PrivateSend), las transacciones instantáneas (InstantSend) y el sistema descentralizado de gobierno y presupuesto. Debido a que este segundo nivel es tan importante, los nodos maestros también son recompensados cuando los mineros descubren nuevos bloques. El desglose es el siguiente: El 45% de la recompensa del bloque va al minero, el 45% a los masternodes, y el 10% se reserva para el sistema presupuestario (creado por los superbloques cada mes).

El sistema masternode se conoce como Prueba de servicio (PoSe), ya que los masternodes proporcionan servicios cruciales a la red. De hecho, toda la red es supervisada por los nodos maestros, que tienen el poder de rechazar los bloques mal formados de los mineros. Si un minero intenta quedarse con toda la recompensa del bloque por sí mismo o intentaba ejecutar una versión antigua del software Dash, la red masternode dejaría huérfano ese bloque, y no se añadiría a la cadena de bloques.

Al 16 de febrero (2018), había 4,719 masternodes en la red de Dash. Esta cifra representa un aumento con respecto a los 4.510 nodos maestros registrados en diciembre de 2017. El aumento en los masternodes ocurrió a pesar de una caída precipitada en los precios de Dash a comienzos de este año.

En resumen, los mineros impulsan el primer nivel, que es el envío y recepción básica de fondos y la prevención del doble gasto. Los nodos maestros alimentan el segundo nivel, que proporciona las características adicionales que hacen que Dash sea diferente de otras criptomonedas. Los nodos maestros no minan, y las computadoras de minería no pueden servir como nodos maestros. Además, cada nodo maestro está «asegurado» por 1000 DASH. Estos DASH permanecen bajo el control exclusivo de su propietario en todo momento, y aún así pueden ser utilizados libremente. Los fondos no están bloqueados de ninguna manera. Sin embargo, si los fondos son movidos o gastados, el masternode asociado se desconectará y dejará de recibir recompensas.

Sólo 18 millones de DASH serán minados, con las recompensas de bloque disminuyendo en un 7% por año hasta que no existan recompensas. Tras su lanzamiento en 2014, dos millones de los 18 millones de monedas existentes fueron extraídas el primer día, sin embargo, sólo el 15% del total de la oferta circulante está actualmente en manos de las 100 principales cuentas, una medida inferior a la de Bitcoin, donde el 19% del total de la oferta circulante está actualmente en manos de las 100 principales cuentas.

Dash utiliza el algoritmo X11, el cual utiliza una secuencia de once algoritmos de hash para la prueba de trabajo (PoW). X11 fue desarrollado por Duffield como el algoritmo de elección debido a la resistencia inherente que tenía en ese momento a los Circuitos Integrados Específicos de Aplicaciones, mejor conocidos como ASICs.

Dash puede ser extraído por varios dispositivos ASIC (Circuitos Integrados de Aplicaciones Específicas) actualmente en el mercado, incluyendo el Antminer D3 de Bitmain. Las piscinas mineras AntPool y ViaBTC representan actualmente el 43,6% del hashrate de las redes. En general, la rentabilidad de la minería se encuentra actualmente cerca de su nivel más bajo de todos los tiempos.

Por lo que respecta a la red, tanto el hashrate como la dificultad han alcanzado o se acercan a niveles sin precedentes, aunque ambos han disminuido ligeramente en las últimas semanas.

Competidores de Dash

El objetivo principal de Dash es servir como dinero en efectivo digital, por lo que se enfrenta a mucha competencia en este campo. Bitcoin, Litecoin y Bitcoin Cash pueden considerarse como algunos de los principales competidores de Dash. Aunque todos los proyectos utilizan la Prueba de Trabajo, ya hemos aprendido que Dash también tiene nodos maestros, lo que permite algunas características que ninguno de los anteriores tiene.

Una de las diferencias clave entre Dash y las otras tres monedas es la funcionalidad InstantSend de Dash que procesa las transacciones en segundos. En todos los demás proyectos, hay que esperar varias confirmaciones para que una operación se considere irreversible.

La otra característica que los nodos maestros habilitan – PrivateSend – puede poner a Dash en la misma categoría que Monero, Zcash, PivX y Zcoin – monedas enfocadas al anonimato.

¿Cuáles son las perspectivas futuras de negocio de Dash?

Como se ha mencionado anteriormente, Dash pretende convertirse en un medio para las transacciones diarias. Ha lanzado una amplia red para hacer realidad esa ambición. Además de los Estados Unidos, está presente en varios países. Por ejemplo, ya ha puesto en marcha iniciativas en dos países con problemas económicos que experimentan con criptomonedas.

Las perspectivas de futuro para Dash en estos países parecen brillantes. El gobierno de Venezuela, que recientemente introdujo su propia criptomoneda llamada petro, ha pasado una orden a las agencias gubernamentales pidiéndoles que acepten cualquier criptomoneda para los servicios. Dash ha sido un pionero en el país, habiendo organizado una serie de conferencias muy concurridas para introducir las criptomonedas.

Venezuela se ha convertido en la estrella emergente del ecosistema Dash. En septiembre, 1.375 comerciantes que aparecen en la lista de DiscoverDash aceptaban Dash en Venezuela. Esto representa más del 45% de la adopción global de Dash por parte de los comerciantes, un porcentaje que aumenta mensualmente. Esta cifra es superior a las 928 de agosto, es decir, unos 447 comerciantes registrados en el transcurso de 18 días, con un promedio de casi 25 nuevos negocios por día sólo en Venezuela.

Más recientemente, se informó que KFC Venezuela pronto podría comenzar a aceptar dash, lo que se sumaría al número de tiendas y restaurantes en el país que están usando criptomonedas. Las cifras de DiscoverDash, un sitio de listado de comerciantes de dash, muestran que en menos de un año hay 2,427 comerciantes listados que están aceptando dash, y ese número continúa creciendo.

En una entrevista con Bloomberg, Ryan Taylor, CEO de Dash, dijo que la demanda de criptomonedas se había disparado en el país sudamericano. «Estamos viendo una gran demanda en Venezuela a través de consultas en nuestras líneas de soporte técnico a medida que más y más gente se une a nuestros foros y salas de chat, incluso en videotutoriales de YouTube que han aparecido», dijo.

Dentro de los Estados Unidos, Dash recientemente se asoció con el sitio de apuestas deportivas FanDuel para organizar un torneo que permite a los jugadores pagar una cuota de entrada de 3 dólares por un torneo virtual de Baloncesto con un premio de 15 DASH.

En Octubre, un concesionario de automóviles de New Hampshire ha visto cómo su primer automóvil se vendía completamente en Dash, lo que indica un cambio en la forma en que los gerentes de negocios consideran las criptomonedas como una forma de pago. El año pasado, Chris Sununu, el Gobernador de New Hampshire, firmó una ley que protege a las criptomonedas, tales como bitcoin o dash, de la regulación, convirtiéndose así en el primer estado en hacerlo.

Todos estos desarrollos son un buen presagio para Dash porque se traduce en un aumento en su volumen de transacciones. Sin embargo y a pesar de todos estos avances, hay reportes de que Dash podría estar convirtiéndose en la moneda preferida para las transacciones en la dark web, así como para las que implican el lavado de dinero. Pero el director ejecutivo de Dash, Taylor, dice que estas afirmaciones no son ciertas.

Al mismo tiempo, Dash también ha invertido en investigación. Ha establecido una asociación con la Universidad Estatal de Arizona (ASU) para financiar la investigación en el desarrollo de la blockchain y ha instituido una beca de investigación de postgrado sobre el mismo tema. Según Ryan Taylor, la asociación de la compañía con la ASU se centra en la escalabilidad, porque es una problemática para los clientes y comerciantes de criptomonedas. Dice que su equipo está explorando la posibilidad de bloques compactos y varias tecnologías que pueden permitir que los bloques se propaguen a través de una red blockchain rápidamente.

Conclusión

Desde 2015, dash ha experimentado un crecimiento interanual de más del 1.000% tanto en valor como en volumen de operaciones. Como una moneda criptográfica enfocada al comercio electrónico y a los pagos, dash tiene como objetivo ofrecer una forma de dinero que sea portátil, barata y rápida.

Como señaló recientemente Coindesk, aunque Dash fracase, su enfoque en las economías emergentes de África, Sudamérica y todo el mundo dejará un impacto duradero.

Venezuela se convirtió en el segundo mercado más grande para Dash entre los precios volátiles de su propia moneda. El país experimentó un aumento de 1.000.000 por ciento en la inflación en 2018, dejando a muchos sin recursos para comprar comestibles. La aceptación de Dash por parte de los comerciantes en el país también está en aumento.

Activistas, académicos y empresarios son las personas a las que Dash está ayudando, y es un modelo para lo que los proyectos de cadenas de bloques deben aspirar a ser. El proyecto sigue atrayendo inversiones y asociaciones de empresas que buscan hacer el bien a la comunidad.

También está ampliando su presencia en América Latina, con la esperanza de resolver los problemas de pago y remesas desde México a Brasil. De hecho, DashPay comenzó el año 2018 con una asociación con el intercambio de criptografía BitINKA de Brasil, haciéndolo más accesible en toda América Central y del Sur.

Debido a su utilidad y a sus asociaciones, Dash es uno de los mejores productos y una inversión sólida. Por supuesto, no esta exenta de criticas.