Después de las continuas caídas, el mercado de criptodivisas ha estado sufriendo durante meses, costando a sus principales multimillonarios cientos de miles de millones en patrimonio neto y degradando a muchos de ellos a la categoría de millonarios o directamente llevándolos a la bancarrota, aunque algunos todavía pueden llamarse multimillonarios de criptomonedas y Bitcoin (BTC).
Algunas de estas personas tuvieron la fortuna de perder «sólo» un par de cientos de millones. Por el contrario, las pérdidas de otros han ascendido a decenas de miles de millones, y algunos de ellos incluso han aterrizado en la cárcel, como el fundador del criptointercambio FTX y antiguo multimillonario que ahora vale 0 dólares, Sam Bankman-Fried (SBF).
A partir de diciembre de 2022, la lista de criptomillonarios se ha reducido para incluir a Changpeng Zhao (CZ) de Binance, Tyler y Cameron Winklevoss de Gemini, Jed McCaleb y Chris Larsen de Ripple, Brian Armstrong de Coinbase y Matthew Roszak de Bloq, según los datos adquiridos por Forbes a finales de diciembre.
1. Changpeng Zhao
Curiosamente, a pesar de haber perdido más de 50.000 millones de dólares de su patrimonio (aunque Statista cifra su pérdida en 82.000 millones), el CEO de la plataforma de comercio de criptomonedas Binance, Changpeng Zhao (CZ), sigue siendo el hombre más rico de las criptomonedas, con un patrimonio neto estimado de 4.500 millones de dólares, procedente de su participación como accionista del 70% en el criptointercambio.
Dicho esto, CZ se ha enfrentado a duras críticas públicas (como las del economista Nouriel Roubini y el empresario Kevin O’Leary) y a investigaciones abiertas contra él y su plataforma por las autoridades de Estados Unidos y Europa por acusaciones de blanqueo de capitales y otros delitos financieros.
2. Jed McCaleb
Cofundador de la firma de criptomonedas Ripple Labs, actualmente enzarzada en una batalla legal con la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos (SEC), Jed McCaleb puede considerarse afortunado por haber perdido «solo» 100 millones de dólares de su patrimonio neto, que terminó en 2.400 millones de dólares en diciembre, según las estimaciones de Forbes.
Sin embargo, su fortuna se ha mantenido a salvo solo porque vendió casi todas sus participaciones en XRP, el token emitido por Ripple, antes de la caída -entre diciembre de 2020 y julio de 2022-, de conformidad con el acuerdo de separación que todos los cofundadores de Ripple firmaron en 2013.
3. Chris Larsen
Otro de los cofundadores de Ripple, Chris Larsen, ha perdido más de 2.000 millones de dólares (1.700 millones según Statista) a lo largo de 2022 debido a la caída del precio del XRP, lo que ha provocado que su patrimonio neto actual haya descendido hasta los 2.100 millones de dólares, aunque sigue manteniendo el apelativo de ‘criptomillonario’.
Larsen también figura como uno de los acusados en la demanda de la SEC contra Ripple Labs, junto a Brad Garlinghouse, CEO de Ripple, por considerar que la venta de XRP constituyó una oferta y venta de valores no registrada.
4. Tyler y Cameron Winklevoss
Tras invertir 11 millones de dólares en 2013, se cree que los hermanos Tyler y Cameron Winklevoss se encuentran entre los primeros multimillonarios de Bitcoin, con un valor actual estimado de 1.100 millones de dólares cada uno. En enero de 2022, el patrimonio neto de ambos se estimaba en 4.000 millones de dólares, respectivamente.
Dicho esto, la riqueza de los gemelos Winklevoss podría estar en peligro, ya que la SEC ha acusado recientemente tanto a su criptointercambio Gemini como a la firma de criptoinversión Genesis por la venta ilegal de valores a través del programa de criptopréstamos Gemini Earn.
5. Brian Armstrong
Por último, el CEO del intercambio Coinbase, Brian Armstrong, tenía un patrimonio neto de 1.500 millones de dólares en diciembre de 2022. A pesar de la pérdida de 4.500 millones de dólares, todavía permanece en las filas de los multimillonarios, a diferencia de su colega, el otro cofundador de Coinbase, Fred Ehrsam, que ahora tiene un patrimonio de 800 millones de dólares.
En medio de una crisis que ha recortado su propia riqueza, Armstrong anunció una segunda ronda masiva de despidos en su criptobolsa, que dejó marchar a cerca del 18% de su plantilla en junio de 2022. La segunda ronda prevé recortar 950 puestos de trabajo con el fin de proporcionar «la eficiencia operativa adecuada para capear las caídas del mercado de criptomonedas.»
