La comunidad de emulación en Xbox apunta ahora a Nintendo Switch: Ryujinx lidera los planes para llegar a Series X|S mediante el Modo Desarrollador.
Las consolas Xbox Series X|S podrían estar a las puertas de un nuevo y polémico avance en el mundo de la emulación. Tras años de progreso con sistemas clásicos y plataformas más recientes, la atención de la comunidad se ha desplazado hacia Nintendo Switch, con el emulador Ryujinx emergiendo como el próximo gran objetivo para ejecutarse en consolas Xbox.
Aunque por ahora no existe un lanzamiento oficial ni una versión pública disponible, señales recientes dentro de la comunidad de desarrolladores sugieren que el proyecto ya está en marcha. De concretarse, se trataría de uno de los pasos más ambiciosos en la historia de la emulación en hardware Xbox… y también uno de los que más incomodaría a Nintendo.
Xbox Series X|S, una plataforma de emulación inesperadamente potente
Para muchos jugadores, la idea de usar una Xbox como máquina de emulación aún resulta sorprendente. Sin embargo, desde hace varios años las consolas de Microsoft —especialmente Series X y Series S— se han convertido en plataformas muy capaces para ejecutar emuladores gracias al Modo Desarrollador (Dev Mode).
A través de este modo, los usuarios pueden ejecutar aplicaciones basadas en UWP (Universal Windows Platform), el mismo entorno que permite desarrollar apps para Windows 10, Windows 11 y Xbox. Esto ha facilitado que distintos proyectos comunitarios porten emuladores populares a las consolas de Microsoft sin necesidad de modificar el sistema ni recurrir a métodos ilegales.
Actualmente, Xbox puede emular con solvencia plataformas como Nintendo GameCube, Wii, PlayStation 1, PSP, e incluso sistemas más exigentes mediante herramientas como Dolphin, PPSSPP o RetroArch. Todo este ecosistema ha crecido en gran medida gracias al trabajo del colectivo conocido como Xbox Emulation Hub.
Ryujinx gana protagonismo dentro de la comunidad
Según reveló recientemente Windows Central, el interés por llevar la emulación un paso más allá se hizo evidente tras una encuesta interna en el Discord de Xbox Emulation Hub, donde se preguntó a la comunidad qué emulador debería ser el próximo en llegar a Xbox. El resultado fue claro: Ryujinx, uno de los emuladores de Nintendo Switch más conocidos en PC, se impuso sobre otras opciones.
Este gesto no equivale a un anuncio formal, pero sí indica hacia dónde se dirige el esfuerzo colectivo. Ryujinx es un proyecto avanzado, con años de desarrollo, y capaz de ejecutar una amplia variedad de títulos de Switch en PC. Adaptarlo al entorno UWP de Xbox representa un desafío técnico considerable, pero no imposible, especialmente teniendo en cuenta el hardware de Series X.
Desde el propio entorno comunitario se ha dejado claro que, más allá de un eventual lanzamiento, el objetivo también es explorar los límites técnicos de la plataforma y comprobar hasta dónde puede llegar Xbox como dispositivo de emulación moderna.
Emulación y legalidad: una línea delicada
Como suele ocurrir en estos casos, la palabra “Nintendo” despierta inmediatamente preocupaciones legales. No obstante, es importante subrayar que la emulación en sí no es ilegal. Los conflictos legales suelen surgir por la distribución de juegos con derechos de autor, archivos del sistema o por monetizar emuladores de formas que violan licencias, algo que Nintendo ha perseguido activamente en el pasado.
De hecho, algunos de los mayores choques legales recientes entre Nintendo y la escena de la emulación estuvieron relacionados con emuladores de Switch que ofrecían acceso anticipado o funciones premium tras un pago, no con el software de emulación en sí.
En el caso de Xbox, cualquier uso de Ryujinx —si llega a publicarse— dependería de que los usuarios obtengan legalmente sus propios juegos y archivos, algo que la comunidad suele recalcar con insistencia.
El Modo Desarrollador, la clave de todo
Gran parte de este ecosistema de emulación es posible gracias al Modo Desarrollador de Xbox (Dev Mode), una función oficial de Microsoft que permite transformar la consola, de forma reversible, en una plataforma capaz de ejecutar aplicaciones basadas en UWP (Universal Windows Platform). Este es el mismo entorno que utilizan muchas apps de Windows, y es lo que ha permitido portar emuladores a Xbox sin recurrir a modificaciones del sistema ni a métodos no autorizados.
Un detalle clave es que el acceso al Modo Desarrollador se ha vuelto mucho más accesible recientemente. Durante años, activarlo requería pagar una cuota única de unos 19 dólares para crear una cuenta de desarrollador individual de Microsoft, algo que desanimó a muchos usuarios. Sin embargo, desde agosto de 2025 este registro es gratuito en ciertas regiones, como Estados Unidos, y el principal requisito ahora es completar un proceso de verificación de identidad, que suele incluir la validación de un documento oficial y una comprobación facial durante la creación de la cuenta.
A diferencia de otros enfoques más cerrados, el Dev Mode está pensado tanto para desarrolladores independientes como para entusiastas. Activarlo no altera permanentemente la consola y permite volver al modo normal (retail) en cualquier momento, aunque mientras está activo no se pueden ejecutar juegos comerciales.
De forma muy general, el proceso para acceder al Modo Desarrollador es el siguiente:
- Instalar la app oficial “Xbox Dev Mode” desde la Microsoft Store en la consola.
- Registrar una cuenta de desarrollador individual en el portal de Microsoft (https://developer.microsoft.com/microsoft-store/register), un proceso que hoy es gratuito en muchos países.
- Vincular la consola al portal de desarrolladores mediante un código de activación que se muestra en pantalla (https://aka.ms/activatexbox).
- Reiniciar la Xbox en Dev Mode, desde donde ya es posible ejecutar y gestionar aplicaciones UWP, incluidos emuladores desarrollados por la comunidad.
Este entorno es el que utilizan colectivos como Xbox Emulation Hub para adaptar emuladores populares al hardware de Series X|S. Gracias a él, la consola ha pasado de ser un sistema cerrado a convertirse, para muchos usuarios avanzados, en una de las plataformas de emulación más versátiles del mercado actual.
Un objetivo ambicioso, pero aún lejano
Por ahora, todo indica que Ryujinx en Xbox sigue siendo un proyecto en desarrollo, sin fechas ni garantías de publicación. Los propios implicados han dejado entrever que el reto es más experimental que comercial, impulsado por la curiosidad técnica y el desafío que supone adaptar un emulador tan exigente a un entorno de consola.
Más allá de ese primer acercamiento, el propio equipo ha dejado entrever que los avances podrían llegar antes de lo esperado. En la encuesta interna publicada en el Discord de Xbox Emulation Hub —la misma en la que Ryujinx resultó ganador—, uno de los moderadores señaló que la expectativa es tener algo funcional “en uno o dos meses”, siempre que no surjan obstáculos técnicos importantes. Además, el grupo ha insinuado que un emulador de Nintendo 3DS también está en el radar, lo que refuerza la idea de que el objetivo no se limita solo a Switch, aunque cualquier avance en ese terreno podría volver a poner a Nintendo en alerta.
Aun así, el simple hecho de que la idea esté sobre la mesa dice mucho sobre la evolución del ecosistema Xbox. Si el proyecto avanza, no solo marcaría un nuevo hito para la emulación en consolas, sino que volvería a poner sobre la mesa un debate incómodo para la industria: hasta qué punto el hardware moderno puede —y debe— ser limitado por decisiones de plataforma.
Por ahora, Nintendo guarda silencio. Pero si Ryujinx termina ejecutándose en Series X|S, es poco probable que ese silencio dure demasiado.
