Aunque todo el mundo sabe que la mayoría de las distribuciones (distros) de Linux se descargan gratuitamente, no todo el mundo sabe que también se tiene acceso a miles de aplicaciones gratuitas a través del gestor de paquetes del sistema operativo. En este artículo encontrarás software para cubrir todas tus necesidades, desde la reproducción de contenido multimedia hasta la edición de imágenes.
Muchas de las distribuciones más fáciles de usar vienen con una selección de software preinstalado para ayudarte a empezar, pero hay muchas más aplicaciones disponibles, las cuales están en continuo desarrollo.
En esta guía destacaremos 12 de las mejores aplicaciones de escritorio para Linux. Todos estos programas pueden instalarse ya sea a través de líneas de comandos o usando un instalador gráfico en tu gestor de paquetes, como Synaptic, que cubriremos a continuación.
1. Synaptic
Mientras que algunas distribuciones de Linux como Ubuntu vienen con sus propias tiendas de aplicaciones llamativas, ninguna es tan rápida y fácil de usar como Synaptic, que simplemente sirve como un instalador gráfico para la herramienta de obtención de aplicaciones de la línea de comandos. Puedes instalarlo en cualquier distribución Linux basada en Debian como Ubuntu o Linux Mint.
Explora las categorías de aplicaciones como «Juegos y diversión» con el panel de la izquierda. Haz clic en el cuadro situado junto al nombre de una aplicación para marcarla como instalación (o desinstalación) y, a continuación, haz clic en el botón Aplicar situado en la parte superior para modificar los cambios. Todos los programas contemplados por esta aplicación pueden ser instalados vía Synaptic.
2. VLC Media Player
VLC es más comúnmente conocido por ser un reproductor multimedia, aunque es capaz de hacer mucho más. Cuando se instala, descarga códecs para prácticamente cualquier tipo de archivo de audio o vídeo, lo que significa que es poco probable que vuelvas a tener problemas de reproducción. El software también puede reproducir DVDs.
Puedes utilizar VLC para recortar archivos de vídeo e incluso convertirlos de un formato a otro, por ejemplo, de AVI a MP4. El cliente de reproductor multimedia también puede actuar como un servidor, lo que te permite transmitir contenido multimedia por streaming de un dispositivo a otro.
3. Mozilla Firefox
Firefox es el navegador web por defecto para varias distribuciones de Linux como Ubuntu y Linux Mint. La interfaz simple y fluida del navegador es una de sus muchas atracciones. Firefox reproducirá vídeos de YouTube de inmediato y puede descargar plugins para reproducir otros formatos. El navegador también se actualiza a sí mismo desde el principio, lo que significa que siempre tendrás la última versión.
Firefox es compatible con varias extensiones para mejorar tu experiencia web, y puedes personalizar aún más el navegador a través de la página de complementos de Mozilla, donde es posible instalar un tema colorido.
4. GIMP
GIMP (GNU Image Manipulation Program) es un editor de imágenes gratuito y de código abierto. Se puede utilizar para editar y retocar imágenes redimensionando, añadiendo capas y otros efectos especiales. Puedes realizar esto gracias a su práctica caja de herramientas o menús desplegables. El sitio web de GIMP también tiene una gran selección de tutoriales.
Si estás acostumbrado a Adobe Photoshop, puede tomar algún tiempo para que te adaptes a la interfaz de GIMP, pero puedes realizar casi todo lo que los editores de imágenes profesionales son capaces de hacer. Incluso puedes añadir algunos plugins de Photoshop a GIMP.
El programa ocupa menos de 100MB de espacio, lo cual es otro beneficio considerable, particularmente para aquellos que tienen poca capacidad de almacenamiento en sus máquinas.
5. Deluge
Mientras que muchas distribuciones de Linux ya vienen con un cliente BitTorrent, Deluge se destaca como una aplicación ligera, con funciones completas, para descargar tus archivos.
La interfaz es extremadamente fácil de manejar y puede ser optimizada por un número de excelentes plugins soportados por la comunidad, que hacen cosas como apagar tu máquina cuando se completa una descarga.
Incluso puedes configurar Deluge para que puedas acceder a él a través de una interfaz web desde otros dispositivos, lo que te permite descargar archivos al equipo de tu casa incluso cuando no estés allí.
6. Thunderbird
Thunderbird es un cliente de correo electrónico gratuito y potente. El asistente de configuración te guiará amablemente a través del proceso de creación de una nueva dirección de correo electrónico, o de la configuración de una cuenta ya existente. La base de datos de Thunderbird contiene configuraciones de correo electrónico para todos los proveedores comunes, y puedes agregar tantas cuentas de correo como desees.
Al igual que Firefox, Thunderbird puede mejorarse con complementos, como temas para que sea más colorido, o mejores formas de ordenar las carpetas de correo. La más útil de ellas es, sin duda, la extensión Lightning, que añade un calendario totalmente funcional al cliente de correo electrónico.
7. LibreOffice
LibreOffice es una suite de oficina completa, a la par de alternativas comerciales como Microsoft Office. Aunque la interfaz puede parecer bastante básica, este producto tiene algunas características extremadamente avanzadas.
El procesador de texto LibreOffice Writer, el software de hoja de cálculo Calc y la aplicación de presentación Impress están preinstalados en Ubuntu y la mayoría de sus derivados. La suite también incluye tres aplicaciones menos conocidas – Draw, Math y Base – que se utilizan para editar gráficos vectoriales, componer fórmulas matemáticas y gestionar bases de datos respectivamente.
Aunque LibreOffice utiliza el ODF (Open Document Format) por defecto, también puede abrir y guardar archivos compatibles con Microsoft Office.
8. Pidgin
Pidgin es un programa de mensajería instantánea que te permite conectarte a múltiples redes de chat a la vez. En el momento de escribir estas incluyen AIM, Bonjour, IRC y Google Talk por nombrar sólo algunas. Lamentablemente, el chat de Facebook ya no está disponible ya que la red social dejó de admitir el protocolo abierto de mensajería XMPP.
Pidgin puede ser mejorado instalando plugins de terceros. Algunos de ellos te permiten conectarte a otras redes de chat como Skype, mientras que otros se pueden usar para proteger tus conversaciones, por ejemplo, el plugin de mensajería OTR (Off the Record).
9. ClamAV/ClamTk
Aunque los equipos Linux no pueden verse afectados por virus diseñados para infectar Windows, el equipo puede reenviar accidentalmente archivos dañinos a otros equipos, por ejemplo, en un archivo adjunto de correo electrónico. Y en la actualidad, incluso hay algunas incidencias de malware dirigido a sistemas Linux.
El escáner antivirus ClamAV proporciona cierta tranquilidad, ya que puede detectar muchos tipos de malware. Se utiliza a menudo en servidores de correo, pero se ejecutará sin problemas en tu computadora si deseas analizar archivos o carpetas.
Por defecto, ClamAV sólo se puede usar desde la línea de comandos, pero puedes usar Synaptic para instalar ‘clamtk‘ y ‘clamtk-nautilus’ para permitirte escanear tu sistema y archivos individuales con unos pocos clics de tu ratón.
10. Audacity
Audacity es un programa de edición que te permite grabar y retocar audio. Audacity no sólo puede grabar audio simultáneamente desde varias entradas (por ejemplo, un micrófono USB o una guitarra eléctrica), sino que también puede recortar y editar clips. Además, es compatible con múltiples pistas, lo que te permite, por ejemplo, grabar letras y respaldar música por separado.
El software también es compatible con una serie de efectos de audio, como la reducción de ruido, tal y como se detalla en su exhaustivo manual, que se incluye con Audacity y está disponible en línea. Audacity también es compatible con plugins VST (Virtual Studio Technology). Las pistas se pueden exportar en varios formatos de sonido populares como WAV, OGG y MP3.
11. Kdenlive
Kdenlive es una solución de edición de vídeo de código abierto con características profesionales. La suite de edición de vídeo esta desarrollada específicamente para usuarios que buscan crear vídeos de alta calidad en Linux.
El editor cuenta con una potente interfaz para gestionar múltiples pistas, lo que permite a los usuarios organizar múltiples clips de vídeo y audio de diferentes maneras, bloquear cada pista, silenciarlas o manipularlas independientemente unas de otras.
Las características de la aplicación incluyen, un creador de títulos que permite a los usuarios hacer sus propios títulos 2D, docenas de características de efectos especiales incluyendo superposición, seguimiento, soporte para trabajar con pantalla verde, compatibilidad para dispositivos de captura, soporte para edición de fotogramas clave/seguimiento de movimiento, efectos de edición de audio y un almacén en línea de efectos especiales descargables.
12. Blender
Si buscas un software de modelado 3D gratuito, no encontrarás nada mejor que Blender. El programa de código abierto existe desde hace mucho tiempo y cuenta con un ejército de artistas, profesores y entusiastas muy dedicados a su desarrollo continuo. Y para un proyecto de código abierto, han creado algo especial.
Blender cuenta con un impresionante conjunto de herramientas de modelado 3D y se considera una alternativa completamente viable a los programas de modelado que son pagos. Dicho esto, es un poco no convencional, por lo que si estás pensando posteriormente a pasarte a un software más costoso, es posible que te enfrentes a una empinada curva de aprendizaje.
Pero es una excelente opción de inicio para probar tu talento en el modelado de 3D. Y es capaz de producir imágenes y animaciones que están a la par con casi cualquier otro software de modelado 3D en el mercado.
Bonus: Steam
Si Linux ha tenido un talón de Aquiles, es en cuanto a juegos. Seguro que hay juegos de código abierto de la mejor calidad, pero no tanto como en Windows. Eso cambió con Valve, los desarrolladores de algunos de los títulos de juegos más populares, adoptando Linux.
Steam funciona tanto en Linux como en Windows, sin embargo, eso no significa que todos los juegos sean compatibles con el sistema operativo de código abierto. La mayoría de los títulos de Valve serán ejecutables, por lo que si eres un jugador de Counter Strike o Team Fortress, deberías poder jugar sin compromisos (suponiendo que tus controladores gráficos estén configurados correctamente).
