Las mejores distros ligeras de Linux pueden revivir fácilmente el hardware más antiguo e incluso sustituir tu sistema operativo actual.
Muchas de las mejores distribuciones de Linux se han vuelto demasiado pesadas para las máquinas más antiguas. Sin una buena cantidad de memoria del sistema y uno o dos núcleos adicionales, estas distribuciones no pueden ofrecer el mejor rendimiento.
Por suerte, hay muchas distribuciones ligeras, reducidas y ajustadas por manos expertas, que pueden utilizarse para dar nueva vida al hardware antiguo.
Las distros ligeras de esta guía son totalmente capaces de revivir el hardware antiguo e incluso pueden funcionar como un reemplazo de tu sistema operativo actual, si estás dispuesto a adaptarte a su modo de funcionamiento y a instalar las aplicaciones adicionales que sean necesarias.
Las mejores distribuciones ligeras de Linux para revivir tu viejo PC:
- Absolute Linux
- antiX
- BunsenLabs
- Linux Lite
- Lubuntu
- LXLE
- Porteus
- Puppy Linux
- SliTaz
- Tiny Core Linux
- Q4OS
- Peppermint OS
Absolute Linux
Absolute Linux es una distro ligera diseñada para su uso en el PC, y como tal viene preinstalada con el navegador Firefox y la suite LibreOffice. Se basa en Slackware pero, a diferencia de su sistema operativo matriz, su objetivo es que la configuración y el mantenimiento sean lo más sencillos posibles.
El instalador está basado en texto y no hay modo Live, pero sin embargo es increíblemente sencillo de manejar. La forma en que Absolute está estructurado también significa que puedes añadir y quitar paquetes de los medios de instalación para crear una distro que realmente se adapte a ti, aunque necesitarás algo de tiempo y experiencia con Linux si realmente quieres sacar el máximo provecho de esta característica.
Una vez instalado, Absolute Linux es increíblemente ágil. Esto se garantiza mediante el ligero gestor de ventanas IceWM, junto con aplicaciones populares como LibreOffice, lo que hace que este sistema operativo sea perfecto para máquinas antiguas.
La distribución incluye muchos scripts y utilidades útiles para facilitar la configuración y el mantenimiento de la instalación. También hay mucha documentación accesible desde el propio escritorio para ayudar a los nuevos usuarios.
- Sitio oficial: https://www.absolutelinux.org/
antiX
antiX es una de las mejores opciones para un equipo con muy pocos recursos. La edición completa de antiX, que utiliza IceWM junto con el gestor de archivos Rox, es una de las distros más ligeras que existen y, sin embargo, viene con un montón de aplicaciones, incluyendo tanto las principales como las ligeras, para prácticamente cualquier tarea de escritorio.
La distro utiliza sus propios repositorios junto con los de Debian. Aunque incluye el gestor de paquetes Synaptic, uno de los aspectos interesantes de la distro es el instalador de metapaquetes que ayuda a hacer la distro accesible a los nuevos usuarios.
Un aspecto interesante de la distribución es el panel de control de antiX, que se utiliza para modificar prácticamente todos los aspectos de la instalación. Por ejemplo, puedes modificar diferentes aspectos de la apariencia del escritorio como los temas, los menús, el fondo de pantalla, así como configurar el bloqueador de anuncios de antiX, crear una imagen de una partición y ajustar el comportamiento del montaje automático utilizando los módulos personalizados del panel de control.
- Sitio oficial: https://antixlinux.com/
BunsenLabs
Crunchbang (o #!) fue una distro muy popular derivada de Debian y diseñada específicamente para utilizar la menor cantidad de recursos del sistema posible. Aunque fue descontinuada en 2013, la comunidad guardaba un buen recuerdo de su velocidad relámpago y por ello decidió continuar su legado con dos distros basadas en Crunchbang.
Una de esas sucesoras, Crunchbang++, ha sido descontinuada. Sin embargo, BunsenLabs sigue activa, y su versión actual (Lithium) está basada en la última versión estable de Debian, con un gestor de ventanas Openbox magníficamente configurado y su propio repositorio de paquetes básicos.
La distribución viene con un surtido de temas y fondos de pantalla, e incluye un número de aplicaciones de escritorio cotidianas para proporcionar una experiencia muy usable desde el principio.
BunsenLabs está disponible para máquinas de 32 y 64 bits, y los desarrolladores recomiendan ejecutar la distribución en una máquina con más de 2 GB de RAM.
- Sitio oficial: https://www.bunsenlabs.org/
Linux Lite
Linux Lite se basa en Ubuntu. Se ha desarrollado específicamente para facilitar a los usuarios de Windows -sobre todo a los que tienen máquinas antiguas- el acceso al mundo de Linux.
Cuenta con herramientas familiares como Firefox (con soporte incorporado para Netflix), además de VLC Media Player y LibreOffice preinstalados. El sistema operativo también incluye la herramienta de compresión de memoria zRAM, que hace que funcione más rápido en máquinas antiguas. También hay una utilidad especial de «Actualización Lite».
A pesar de su nombre, esta distribución no es la que menos recursos necesita, ya que requiere un procesador de 1,5 GHz y al menos 1 GB de RAM para funcionar sin problemas. Dicho esto, esto no debería ser demasiado pedir a cualquier ordenador fabricado en la última década.
Si lo pruebas en un hardware moderno, te sorprenderá la rapidez con la que se ejecuta. Linux Lite puede arrancar desde un medio Live, como una memoria USB o un CD, o instalarse en tu disco duro. También admite el arranque múltiple, por lo que puedes mantener tu sistema operativo actual si lo deseas. La distro ha dejado de ser compatible con los 32 bits y sólo está disponible para los sistemas de 64 bits.
- Sitio oficial: https://www.linuxliteos.com/
Lubuntu
La «L» de Lubuntu bien podría significar «ligero», ya que la distro se dirige abiertamente a los usuarios de Ubuntu que buscan un sistema operativo que requiera menos recursos que la mayoría de las distros modernas, pero que no les obligue a renunciar a sus aplicaciones favoritas.
Lubuntu está diseñado principalmente para máquinas antiguas. El escritorio por defecto está basado en LXQt, que consume muchos menos recursos que el escritorio Gnome 3 de Ubuntu. Viene con una multitud de aplicaciones ofimáticas, de Internet, multimedia y gráficas, junto con un amplio surtido de herramientas y utilidades prácticas.
Como distro ligera, Lubuntu se centra en ser rápida y eficiente energéticamente. Presenta aplicaciones alternativas y menos intensivas en recursos cuando es posible. Las versiones más recientes también han vuelto a utilizar LibreOffice en lugar de Abiword para el procesamiento de textos.
Esto no significa que Lubuntu tenga carencias, ya que se basa en la última versión de Ubuntu, por lo que es una distro Linux moderna de verdad, tan solo se ha deshecho de todo lo innecesario.
La versión más reciente de Lubuntu ha reducido la memoria RAM mínima necesaria para ejecutar el sistema operativo a 500 MB. Sin embargo, para garantizar un funcionamiento fluido, se recomienda utilizar una máquina con al menos 1 GB de RAM. Está disponible en versiones de 32 y 64 bits.
El principal atractivo de Lubuntu es su compatibilidad con los repositorios de Ubuntu, que permite a los usuarios acceder a miles de paquetes adicionales que pueden instalarse fácilmente mediante el Centro de Software de Lubuntu.
- Sitio oficial: http://www.lubuntu.me/
LXLE
LXLE es una versión ligera de Linux basada en la versión de Ubuntu LTS (siglas en inglés de soporte a largo plazo). Al igual que Lubuntu, LXLE utiliza el entorno de escritorio LXDE básico, pero como las versiones LTS tienen un soporte de cinco años, hace hincapié en la estabilidad y el soporte de hardware a largo plazo. La versión más reciente en el momento de escribir este artículo es una remasterización de la versión actual de Ubuntu LTS.
Dirigida principalmente a revivir las máquinas más antiguas, la distro está diseñada para servir como un escritorio listo para usar desde el principio, específicamente adaptado para atraer a los actuales usuarios de Windows.
Los desarrolladores dedican una cantidad considerable de tiempo a realizar todas las modificaciones y ajustes necesarios para mejorar el rendimiento, pero no escatiman en detalles. La estética es un área clave, como lo demuestra el número de fondos de pantalla que se incluyen, junto con clones de funciones de Windows como Aero Snap y Expose.
La distro cuenta con aplicaciones completas en categorías como Internet, sonido y vídeo, gráficos, ofimática y juegos, entre otras. También incluye un montón de accesorios útiles, como una aplicación meteorológica basada en el terminal y Penguin Pills, que es una interfaz gráfica para varios escáneres de virus.
Al igual que Lubuntu, LXLE está disponible como imagen Live para máquinas de 32 y 64 bits. Los requisitos de hardware son 512 MB de RAM del sistema como mínimo, y se recomienda 1 GB.
- Sitio oficial: http://www.lxle.net/
Porteus
Porteus es una distro basada en Slackware que está diseñada para ser completamente portátil y ejecutarse en medios extraíbles como una memoria USB o un CD, pero puede instalarse con la misma facilidad en un disco duro. La distribución es increíblemente rápida, ya que es lo suficientemente pequeña como para ejecutarse completamente desde la memoria RAM del sistema.
El principal atractivo de Porteus es que existe en un estado comprimido y crea el sistema de archivos sobre la marcha. Además de las aplicaciones preinstaladas, todo el software adicional de la distribución viene en forma de módulos, lo que hace que el sistema operativo sea muy pequeño y compacto.
Porteus está disponible para máquinas de 32 y 64 bits. La distribución ofrece a los usuarios la posibilidad de elegir entre los entornos de escritorio KDE, MATE, Openbox, LXQt, Cinnamon, Xfce y LXDE al descargar la imagen ISO.
Lamentablemente, la opción de crear tu propia ISO personalizada se ha eliminado desde que analizamos Porteus anteriormente, pero las imágenes precompiladas ofrecen una selección decente de software y controladores, así como una excelente selección de tutoriales para ayudarte a empezar.
- Sitio oficial: http://www.porteus.org/
Puppy Linux
Puppy Linux es una de las distros ligeras más antiguas que existen. El proyecto lleva más de 15 años produciendo distros ligeras, limpias y rápidas, y ofrece diferentes versiones en función del entorno subyacente. FossaPup64 9.5 está basada en Ubuntu Focal Fossa (20.04).
La distro está llena de aplicaciones, a pesar de su pequeño tamaño; algunas poco convencionales, como Homebank, que ayuda a gestionar las finanzas, o Gwhere, que sirve para catalogar los discos. También hay herramientas gráficas para gestionar los recursos compartidos de Samba y configurar un cortafuegos, por ejemplo. La variedad de aplicaciones es impresionante.
La edición FossaPup de Puppy Linux es compatible con los repositorios de Ubuntu, lo que permite a los usuarios acceder a la amplia colección de software de la distro madre. La práctica utilidad QuickPet puede utilizarse para instalar algunas de las aplicaciones más populares.
- Sitio oficial: http://puppylinux.com/
SliTaz
SliTaz, que significa Simple, Light, Incredible, Temporary Autonomous Zone es una de las distros más pequeñas que viene con un escritorio gráfico.
La distro utiliza el gestor de ventanas Openbox y, a pesar de su tamaño, permite habilitar también algunos efectos de escritorio. Sus menús están llenos de todas las aplicaciones habituales de código abierto, incluyendo navegadores web, reproductores de audio, editores multimedia, varias herramientas de desarrollo y más.
La distro de tipo rolling release tiene una versión estable y otra de desarrollo. SliTaz también tiene un montón de herramientas personalizadas como SliTazPanel con el que puedes administrar todos los aspectos del sistema. También puedes anclar SliTaz a tu disco duro y los usuarios de Windows pueden alojarlo dentro de un directorio sin particionar sus discos.
SliTaz está disponible para plataformas de 32 y 64 bits. Además de las variantes oficiales, hay muchas otras imágenes descargables para SliTaz, ya que sus desarrolladores y la comunidad ofrecen muchas variaciones para abordar diferentes casos de uso y limitaciones del sistema. Por ejemplo, hay una versión con poca RAM para sistemas con tan sólo 24 MB de RAM, una versión con Firefox en lugar de Midori, una versión sin aplicaciones adicionales, etc.
- Sitio oficial: http://slitaz.org/en/
Tiny Core Linux
El proyecto Tiny Core ofrece la más pequeña de las distribuciones de Linux, con tres variantes sobre las que puedes construir tus propios entornos. La edición más ligera es Core, que pesa sólo 11 MB, y viene sin escritorio gráfico, pero siempre se puede añadir uno después de la instalación.
Si eso es demasiado engorroso para ti, prueba TinyCore, que sólo pesa 16 MB y ofrece la posibilidad de elegir entre los entornos de escritorio gráfico FLTK o FLWM.
También puedes optar por instalar CorePlus, que mide unos relativamente considerables 106 MB. Esta variante ofrece una selección de gestores de ventanas ligeros como IceWM y FluxBox. CorePlus también incluye soporte para Wi-Fi y teclados no estadounidenses.
TinyCore ahorra en tamaño al requerir una conexión de red por cable durante la configuración inicial. La cantidad de RAM recomendada es de sólo 128 MB. Hay versiones de 32 y 64 bits, así como PiCore, que es una versión para dispositivos ARM como la Raspberry Pi.
Esta distro minimalista no cuenta con muchas aplicaciones. Después de la instalación hay poco más allá del Terminal, un editor de texto básico y un gestor de conexiones de red. El panel de control proporciona un acceso rápido a las diferentes partes configurables de la distro como la pantalla, el ratón, la red, etc. Puedes utilizar el gestor gráfico de paquetes ‘Apps’ para instalar software adicional, como códecs multimedia.
- Sitio oficial: http://www.tinycorelinux.net/
Q4OS
Siendo otra distro basada en Debian, Q4OS utiliza un entorno de escritorio Trinity bastante recortado, el cual mantiene la clásica imagen del escritorio, por lo que no debería suponer ningún problema de usabilidad, incluso si nunca lo has utilizado antes.
Q4OS arranca con una pantalla de bienvenida que puede utilizarse para instalar aplicaciones adicionales, así como códecs propietarios. Si te sobran recursos, puedes incluso activar los efectos de escritorio. También tienes la opción de sustituir su lanzador de aplicaciones por el menú Kickoff de KDE, utilizando la aplicación de bienvenida.
La instalación por defecto de Q4OS es bastante básica, pero puedes utilizar la aplicación de perfil de escritorio para dar cuerpo a tu instalación con un solo clic en función del uso que vayas a darle. Ten en cuenta, sin embargo, que aunque puedes utilizar la edición de 64 bits de la distribución como un Live CD instalable, la edición de 32 bits sólo se ofrece como medio de instalación. La distribución también tiene un instalador de Windows que puedes utilizar para instalar Q4OS junto a una instalación de Windows existente sin demasiadas complicaciones.
- Sitio oficial: https://q4os.org/
Peppermint OS
Peppermint es una distro Linux ligera basada principalmente en paquetes de los repositorios de Ubuntu junto con algunos componentes clave de Linux Mint.
Se trata de una distro rápida y ligera que utiliza el escritorio LXDE, aunque sus desarrolladores están bastante contentos de recoger elementos de otros escritorios, como el uso del gestor de archivos Nemo de Cinnamon para su manejo de recursos compartidos de red. También utiliza el gestor de ventanas, el menú y el panel de Xfce, manteniendo la imagen tradicional del escritorio, pero permitiendo algunas comodidades modernas, como escribir para buscar en el menú.
La principal característica de Peppermint es la herramienta propia llamada ICE, que puede convertir los sitios web en aplicaciones web, técnicamente conocidas como Navegadores Específicos de Sitio o SSBs, e incluirlas en el menú de aplicaciones. Las webapps SSB tienen una interfaz de navegador mínima y algunas de ellas se ven realmente bien integradas en el escritorio. En la última versión, Ice ahora tiene soporte para perfiles aislados para Firefox, Chromium, Chrome y Vivaldi SSBs.
Varias aplicaciones web están configuradas desde el principio, incluyendo Microsoft Office Online, aplicaciones de Google y BetterThanChess.com, que utiliza WebGL para proporcionar una magnífica experiencia de ajedrez en 3D. Todo ello se complementa con varias aplicaciones de escritorio tradicionales, como el navegador Firefox. También puedes completar la distribución con el gestor de paquetes mintInstall.
- Sitio oficial: https://peppermintos.com/
