- En una decisión provisional adoptada el miércoles, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido declaró que la adquisición de Activision Blizzard por Microsoft supondría una amenaza para la competencia.
- El organismo regulador esbozó un anuncio de posibles soluciones que sugerían a Microsoft desprenderse de una parte o la totalidad de Activision Blizzard, o rescindir el acuerdo por completo.
- El acuerdo Microsoft-Activision también está siendo objeto de escrutinio en Estados Unidos y la Unión Europea.
El regulador británico de la competencia dice que la adquisición por 69.000 millones de dólares del gigante de los videojuegos Activision Blizzard podría perjudicar a la competencia en el mercado británico y que podría bloquear la operación.
La Autoridad de la Competencia y los Mercados publicó el miércoles una decisión provisional sobre la operación, en la que afirma que la adquisición plantea problemas de competencia y puede dar lugar a precios más altos, menos opciones y menos innovación.
En una notificación de posibles soluciones enviada a ambas partes, la CMA dijo que podría exigir a Microsoft que:
- Venda el negocio asociado a su popular franquicia Call of Duty
- Se desprenda del segmento Activision de Activision Blizzard
- Se desprenda tanto de Activision como de Blizzard
- Cancele el acuerdo
Microsoft y Activision Blizzard tienen hasta el 22 de febrero para responder. La decisión final de la CMA está prevista para el 26 de abril. El regulador abrió una investigación en profundidad sobre el acuerdo el 1 de septiembre.
A la CMA le preocupa que el acuerdo con Activision pueda reforzar la posición de Microsoft en el mercado de los juegos en la nube, añadiendo Call of Duty y otros títulos lucrativos a su plataforma Xbox Game Pass basada en la nube.
El juego en la nube, que permite a los jugadores jugar a través de Internet en dispositivos distintos de una consola, está aún en pañales y no es todavía una tecnología de mercado masivo.
El acuerdo también impulsaría el negocio de consolas de Microsoft, según la CMA, que añade que a Microsoft le resultaría «comercialmente beneficioso» hacer que los juegos de Activision fueran exclusivos de su hardware Xbox o estuvieran disponibles en PlayStation «en condiciones materialmente peores».
Esto «podría reducir sustancialmente la competencia entre Xbox y PlayStation en el Reino Unido, perjudicando a su vez a los jugadores británicos«, señaló el organismo de control.
Las acciones de Activision Blizzard bajaron un 2% el miércoles tras el anuncio de la CMA. Las acciones de Microsoft, por su parte, subían un 2% gracias a un anuncio sobre los avances del gigante tecnológico en inteligencia artificial.
«Estamos comprometidos a ofrecer soluciones efectivas y fácilmente aplicables que aborden las preocupaciones de la CMA«, dijo Rima Alaily, vicepresidenta corporativa y consejera general adjunta de Microsoft, en un comunicado enviado por correo electrónico a CNBC.
Microsoft se ha comprometido con Sony y Nintendo para seguir lanzando sus nuevos juegos de Call of Duty en sus respectivas plataformas de juego PlayStation y Switch durante 10 años.
Un portavoz de Activision Blizzard dijo que la compañía espera «ayudar a la CMA a entender mejor nuestra industria para asegurarse de que pueden cumplir su mandato declarado de promover un entorno en el que la gente pueda estar segura de que están obteniendo grandes opciones y tratos justos.»
El CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, también envió un memorando interno a los empleados el miércoles, diciendo que la compañía estaba «segura de que la ley – y los hechos – están de nuestro lado.»
«En este caso, nuestras empresas combinadas traerán más competencia a un campo ya abarrotado de competidores de juegos de clase mundial, incluyendo Sony, Tencent, NetEase, Apple Amazon y Facebook ,» añadió Kotick. «Creemos que esta fusión nos proporciona recursos adicionales para competir con esos gigantes».
El acuerdo Microsoft-Activision también se enfrenta al escrutinio de Estados Unidos y la Unión Europea.
En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio está tratando de bloquear la compra por motivos de competencia, mientras que la Comisión Europea también tiene una investigación de competencia sobre la transacción. La Comisión, que es el brazo ejecutivo de la UE, presentó recientemente un pliego de cargos, conocido como pliego de cargos, en el que expone sus dudas sobre la operación, según Reuters.
