Los kits de desarrollo de la próxima consola de Nintendo ya están en manos de los principales estudios asociados, y su lanzamiento está previsto para el año que viene, según han informado fuentes a la web VGC.
Según varias personas conocedoras de los planes de Nintendo para la próxima generación de consolas, es probable que la compañía lance el nuevo hardware durante la segunda mitad de 2024, para asegurarse de que dispone de un amplio stock el primer día y evitar el tipo de escasez que se produjo con PlayStation 5 y Xbox Series X|S.
Aunque los detalles específicos sobre la consola se mantienen bajo estricto secreto, las personas con las que ha hablado el portal VGC indican que la consola de nueva generación podrá utilizarse en modo portátil, de forma similar a la Nintendo Switch.
Dos fuentes con las que habló VGC sugirieron que la consola podría lanzarse con una pantalla LCD, en lugar de la más puntera OLED, para abaratar costes, sobre todo teniendo en cuenta el mayor almacenamiento necesario para juegos de mayor fidelidad. La actual Switch viene con solo 32 GB de memoria interna, mientras que muchos juegos de la actual generación de PlayStation y Xbox superan los 100 GB.
Al igual que su predecesora, la nueva consola de Nintendo también aceptará juegos físicos a través de una ranura para cartuchos, según las fuentes.
Otros detalles, como el soporte de retrocompatibilidad para los juegos de Switch (físicos y digitales), siguen sin estar claros. Nintendo ha dicho que quiere convertir la mayor cantidad posible de la base de usuarios de más de 100 millones de Switch a su próximo sistema, aunque se dice que algunos editores de terceros han expresado su preocupación de que el soporte heredado para los juegos de Switch pueda afectar negativamente las ventas de títulos de próxima generación.
El consultor de la industria con sede en Tokio, Serkan Toto, dijo al portal VGC que un lanzamiento de consola en 2024 tendría sentido para Nintendo, ya que se proyecta que este año verá caídas de dos dígitos en las ventas de hardware y software de Switch, después de haber cumplido siete años en el mercado.
«En general, diría que mirando las finanzas de Nintendo, parece claro que es hora de lanzar un nuevo hardware en 2024», dijo. «Ya se prevé que el hardware caiga un 16,5% interanual en el actual ejercicio fiscal, mientras que se espera que el menos por software alcance el 15,9%.
«La única forma de evitar que estas pérdidas se disparen en el próximo ejercicio es un nuevo dispositivo, y la segunda mitad de 2024 me parece una fecha de lanzamiento realista».
El jefe de juegos B2B de ReedPop, Christopher Dring, declaró a VGC que un lanzamiento en 2024 encajaría con la tendencia histórica de Nintendo de lanzar hardware ‘a mitad de ciclo’ en comparación con PlayStation y Xbox.
«La Switch original se lanzó más de tres años después de PS4 y Xbox One, lo que demostró ser un movimiento efectivo para Nintendo. Un lanzamiento en la segunda mitad de 2024 para Switch 2 sería casi cuatro años después de PS5 y Xbox Series X y S, por lo que veríamos un lanzamiento similar de ‘mitad de ciclo’ para Nintendo», dijo.
«Yo diría que, a diferencia de 2017, las consolas de Microsoft y Sony todavía parecen relativamente nuevas en este momento, en parte debido a la escasez de componentes que ralentizó el despliegue en los dos primeros años, y a los retrasos de software, lo que significa que no hemos visto demasiados títulos aprovechar al máximo ni PS5 ni Xbox Series X. Así que está por ver si Nintendo disfrutará del mismo beneficio».
«Sin embargo, el mayor competidor al que se enfrenta Nintendo es él mismo. Aunque sus fans más fieles están ansiosos por más hardware, sus seguidores «casuales», más orientados a la familia, necesitarán más convencimiento. ¿Qué les ofrecerá el próximo Mario Kart que no les ofrezca el actual, por ejemplo?».
«Nintendo ha tenido problemas para actualizar a los jugadores de generaciones anteriores, por lo que la forma en que aborde aspectos como las bibliotecas digitales, la Nintendo Account e incluso la retrocompatibilidad puede resultar crucial para que la próxima consola tenga un buen comienzo.»
Si Nintendo lanza la sucesora de Switch más cerca de Navidad, Dring dijo que esperaría una alineación de lanzamiento más profunda que la que vimos con la primera Switch, que llegó más temprano en su año de lanzamiento.
«En 2017, Nintendo repartió sus lanzamientos, con un gran juego llegando casi cada mes», dijo. «Para cuando llegó el periodo navideño, la firma tenía Mario, Zelda, Splatoon y Mario Kart -además de una serie de títulos más pequeños como Arms y Xenoblade- para impulsar la consola durante la crucial ventana de ventas de Navidad».
«Si Nintendo opta por un lanzamiento en el cuarto trimestre del año que viene, yo esperaría que la compañía tuviera varios juegos listos para el lanzamiento».
En mayo, Nikkei Asia afirmaba haber sido informado por una fuente cercana a Nintendo de que el trabajo en la próxima consola de la compañía parece ir viento en popa. «El desarrollo parece progresar adecuadamente», afirmaban. «Pero el lanzamiento del producto no se producirá antes de la próxima primavera, como muy pronto».
