Los precios de las criptodivisas han estado altamente correlacionados con el bitcoin, cayendo en paralelo durante la primera mitad de 2018. Esto podría estar llegando a su fin a medida que los mercados empiecen a entender las principales diferencias entre las criptomonedas y sus casos de uso, dice el CEO de Ripple, Brad Garlinghouse.
Desde su creación, los precios de las monedas alternativas han subido y bajado con el precio de Bitcoin. Pero según el CEO de Ripple, Brad Garlinghouse, esos días están contados.
«Hay una correlación muy alta entre el precio de Ripple y el precio de Bitcoin, pero en última instancia se trata de tecnologías independientes de código abierto», declaró Garlinghouse a CNBC. «Aún es temprano, pero con el tiempo podrás observar mercados y comportamientos más racionales que así lo reflejen.»
En los primeros días de las altcoins, Bitcoin era un mal necesario.
Entrar en un mercado de criptodivisas se realizaba normalmente de una manera bastante directa: la compra de Bitcoin (BTC) se realizaba mediante el intercambio de tu moneda fiat preferida (como USD) por un número equivalente de criptomonedas (basado en el valor actual del mercado) a través de una transacción de tarjeta de crédito o pago ACH.
La mayoría de las transacciones terminaban allí. Los inversores compraban criptomonedas y las mantenían en sitios como Coinbase, con la esperanza de que se revalorizaran.
Pero entonces las altcoins comenzaron a entrar en el mercado. Inició lentamente y luego se fue ampliando en los últimos años, a medida que el conocimiento de los mercados de criptomonedas y sus relatos de éxito comenzaron a crecer. Ahora, hay más de 1.500 proyectos de monedas menores o altcoins, y siguen entrando continuamente en el mercado muchas más.
Los inversores empezaron a interesarse por estos proyectos, sobre todo porque se podían adquirir por centavos de dólar, con la esperanza de que en algún momento sus precios alcanzaran los valores del Bitcoin. Era otra oportunidad para llegar con el tiempo suficiente al siguiente gran proyecto de criptomonedas, algo que muchos pensaron que se habían perdido, después de que Bitcoin empezara a negociarse en el rango de los miles de dólares.
Mientras que un Bitcoin puede costar varios miles de dólares, es posible comprar monedas como XRP, por sólo unos cuantos centavos de dólar. Poseer tan solo una moneda nunca es tan interesante como poseer miles.
Recientemente, en lugar de comprar Bitcoin para resguardar (Hodl), los inversores parecían estar más interesados en utilizar Bitcoins para adquirir una entrada con tiempo a estos proyectos más pequeños. Desafortunadamente, no se podía cambiar moneda fiduciaria por altcoins, como si se podía con Bitcoin. Los inversores tenían que mover sus Bitcoins desde una wallet como Coinbase, a un mercado como Poloniex o Binance, donde eran luego intercambiados por altcoins. Una vez intercambiado, el altcoin ya no tenía un valor monetario fiduciario. En cambio, era medido contra la moneda utilizada para comprarla. XRP, por ejemplo, se valoraba en BTC, mas no en USD.
Al operar en pares, se realizan dos transacciones con cada operación: comprando una divisa y vendiendo otra. Comprar XRP, por ejemplo, implicaba vender BTC, y luego esperar que se valorara a un ritmo más rápido que la divisa contra la que se negociaba (BTC).
Para las altcoins, esto es problemático por varias razones. Lo más importante es probablemente la correlación con el precio de Bitcoin sobre su valor subyacente. Si Bitcoin cae un 20 por ciento, por ejemplo, hay una buena posibilidad de que su par se deprecie también.
Muy posiblemente Garlinghouse está en lo cierto, pero se necesitarán pares de operaciones directos a moneda fiat para que esto suceda. Una vez que los inversores puedan comprar XRP, por ejemplo, y negociarlo contra USD, su valor ya no estará vinculado a BTC, ni a sus salvajes variaciones de precios. Esto no detendrá la volatilidad, pero asegurará que las rápidas oscilaciones de precios sean causadas por la actividad relacionada con XRP, o el mercado de criptomonedas como un todo, y no sólo por Bitcoin.
Ya estamos viendo los comienzos de esto. Bittrex, un popular mercado de operaciones, recientemente agregó pares de USD. Así mismo, Binance también tiene planes similares en marcha.
Ripple
Ripple es el nombre de la empresa con sede en San Francisco que está desarrollando una red para agilizar los pagos financieros globales, mientras que XRP es el nombre del token digital que las instituciones financieras de la red pueden utilizar para realizar transacciones con rapidez.
La compañía en sí misma tuvo un récord en el primer trimestre del año, al firmar 20 contratos de producción con nuevas firmas, dijo Garlinghouse. Ripple anunció recientemente un acuerdo con el banco más grande de Kuwait, sumándose a compañías como MoneyGram que ya están probando XRP para pagos transfronterizos.
Sin embargo, en ese mismo período de tiempo, XRP perdió el 70 por ciento de su valor y fue el que tuvo el peor rendimiento entre las principales monedas digitales. Todo el sector recibió una paliza en el primer trimestre, y la capitalización bursátil de las criptodivisas cayó más de un 50 por ciento, según CoinMarketCap. Bitcoin perdió aproximadamente el 50 por ciento en esos tres meses.
«Todavía es una industria incipiente, la especulación en el mercado domina la actividad comercial», dijo Garlinghouse. «Creo que es cuestión de tiempo que la gente entienda mejor los diferentes casos de uso.»
