IBM está explorando si una criptomoneda vinculada al dólar estadounidense puede ser una mejor opción para realizar pagos que otras monedas digitales, que tienden a ser volátiles.
El gigante de la informática ya es pionero en aplicaciones empresariales para la cadena de bloques, utilizando la tecnología del libro mayor digital que sustenta a Bitcoin para ayudar a las empresas a realizar un seguimiento de sus cadenas de suministro, así como para hacer más eficientes los pagos internacionales.
Para tales pagos, IBM utiliza actualmente una criptomoneda conocida como Stellar Lumens como conducto. Ahora, IBM también comenzará a probar la llamada «stablecoin» (moneda estable), o «cripto-dolar», que corre en la red blockchain Stellar. La stablecoin se llama Stronghold USD, en honor a la startup-fintech Stronghold, que está detrás del proyecto.
«Existe esta tremenda oportunidad de hacer viables los pagos blockchain, especialmente para los (pagos) transfronterizos», dice Bridget van Kralingen, vicepresidenta ejecutiva de IBM para industrias globales, plataformas y blockchain. «Lo bueno de esto es que son básicamente dólares digitales, moneda fiduciaria digital.»
Esto podría ayudar a reducir los costos de cambio de divisas asociados con los pagos transfronterizos basados en blockchain, que hasta ahora han requerido la conversión de una moneda emitida por el gobierno, o moneda fiduciaria, como el dólar de EE.UU., a la criptodivisa Stellar Lumens, y de vuelta a otra moneda fiduciaria, como el peso mexicano. El uso de una moneda estable como sustituto de la moneda fiduciaria podría reducir el riesgo de obtener un tipo de cambio peor cuando el dinero se convierte de nuevo en moneda fiduciaria, dice van Kralingen, ya que los precios de las monedas digitales como Stellar Lumens y Bitcoin a menudo pueden oscilar mucho.
«Creemos que esta experimentación con las monedas estables puede desempeñar un papel muy importante en la mejora de los costes», añade. Mientras que IBM actualmente sólo trabaja con la moneda estable Stronghold USD, está interesada en utilizar versiones digitales similares de la moneda de curso legal de otros países. «Creo que si se puede hacer con el dólar estadounidense, se puede hacer con casi cualquier moneda», dice van Kralingen.
Las stablecoins se ha convertido en una de las mayores tendencias en criptomonedas. Tether, la moneda respaldada por dólares más utilizada, representa actualmente más volumen de operaciones de Bitcoin que el dólar estadounidense. Un montón de otras compañías también están desarrollando sus propias versiones de una moneda de $1, incluyendo Circle, TrustToken y Basis.
Mientras que la mayoría de las otras stablecoins se construyen encima de los sistemas de cadena de bloques de Bitcoin y Ethereum, Stronghold USD, que está asegurado federalmente por el banco Prime Trust, es uno de los dos únicos stablecoins nuevos que se ejecutan en la red Stellar. Esto debería permitir a Stronghold USD procesar cientos de transacciones por segundo, mucho más de lo que otras cadenas de bloques pueden manejar, con Bitcoin limitado a una media estimada de sólo siete transacciones por segundo, dice van Kralingen.
Ahora mismo, agrega, los bancos centrales están mostrando interés en el uso de versiones digitales de las monedas del gobierno; las monedas estables podrían potencialmente allanar el camino para una «Moneda Federal», así como un mayor uso de las criptomonedas por parte de los bancos en general. «Creo que en el futuro verás más (stablecoins)», dice van Kralingen. «De la forma en que liquidarías divisas hoy con (el banco) Citi, creo que podrías hacerlo con una moneda estable en el futuro.»
IBM también anunció el martes que está invirtiendo en una nueva asociación académica con la Universidad de Columbia para acelerar la puesta en marcha y la innovación en el campo de la tecnología de cadenas de bloques. El Columbia-IBM Center for Blockchain and Data Transparency representa la primera vez que la universidad ha adoptado el nombre de una empresa del sector privado para una de sus instituciones.
