Explora las distribuciones de Linux más populares y descubre cuál es la mejor para ti. Conoce sus características, ventajas y la comunidad que las respalda.
Linux es un sistema operativo potente y totalmente personalizable, con un sinfín de distribuciones que difieren notablemente entre sí y que ofrecen una personalización completa para todas las aplicaciones. En este sentido, Linux no tiene nada que envidiar a MacOS y Windows.
A la hora de elegir un sistema Linux, es habitual escoger una distribución, o «distro», que reúna todas las características de código abierto que deseas en un solo paquete de instalación. Con el gran número de distribuciones de Linux, te llevaría mucho tiempo examinarlas todas para encontrar tu favorita, así que para ayudarte a reducir tu búsqueda, hemos compilado una lista de las mejores distribuciones que Linux tiene para ofrecer.
Las distros de Linux vienen en todas las formas y tamaños. Literalmente. Desde las minúsculas, que pesan poco más de 100 MB y pueden guardarse en memorias USB, hasta las gigantescas de 4 GB que funcionan mejor cuando se instalan en unidades SSD portátiles.
Además de las principales distribuciones diseñadas para atraer a un gran número de usuarios y que se pueden adaptar a las necesidades individuales, hay una gran cantidad de distribuciones especializadas creadas para un propósito concreto.
En esta guía, veremos algunas de las distribuciones de Linux más populares. Exploramos las mejores distribuciones para una variedad de casos de uso, teniendo en cuenta la facilidad de uso, el tamaño en el disco, la compatibilidad con las principales aplicaciones de Linux, y otros aspectos.
Las distribuciones de Linux más populares:
- MX Linux
- Linux Mint
- Ubuntu
- openSUSE
- Fedora
- Debian
- Manjaro
- Arch Linux
- Solus
- Zorin
- Elementary OS
- Pop!_OS
MX Linux
Si buscas una distribución de Linux con una mezcla perfecta de usabilidad y personalización, MX Linux podría ser la solución.
MX Linux figura actualmente como una de las distribuciones de Linux más descargadas en Distrowatch. Para aquellos que nunca han oído hablar de MX Linux, se basa en la rama estable de Debian y surge de la cooperación entre antiX y lo que queda de las comunidades de MEPIS Linux. Con Xfce como escritorio por defecto (también se pueden descargar versiones con los escritorios KDE Plasma o Fluxbox), se trata de un sistema operativo rápido y fácil de usar que es una gran opción para aquellos que se inician en Linux e incluso para aquellos con años de experiencia.
De serie, MX Linux incluye un montón de herramientas que te permitirán ser productivo, como Firefox, LibreOffice, el cliente de correo electrónico Thunderbird y el reproductor multimedia VLC. También cuenta con una colección de herramientas con el nombre de MX Tools, que facilita cosas como la actualización del sistema, la edición de menús, la limpieza, la programación de trabajos y la reparación del arranque, la gestión del disco, la instalación de códecs, la gestión de usuarios y mucho más.
Uno de los aspectos de MX Linux que más atrae a los usuarios es que la versión principal (Xfce) tiene el aspecto y la sensación de un Linux de la vieja escuela, pero con la modernidad suficiente para que sea una opción viable para los usuarios de hoy en día.
Su enfoque es la facilidad de uso y el alto rendimiento. Si quieres una interfaz aún más moderna, puedes elegir la versión KDE Plasma. Y si necesitas más rendimiento para tu sistema, puedes optar por la edición Fluxbox.
Aunque no sea la distribución de Linux más atractiva, MX Linux hace que el uso de un sistema operativo de código abierto sea un auténtico placer para cualquier tipo de usuario. Entre la increíble cantidad de personalizaciones, las herramientas y la velocidad y fiabilidad de Xfce, no puedes equivocarte con esta distribución.
Linux Mint
Los años van pasando, y las nuevas distros de Linux para ordenadores de sobremesa van llegando una tras otra. Pero desde hace más de una década, muchos usuarios siguen volviendo a Linux Mint. ¿Por qué? La razón es sencilla: Año tras año, Mint sigue siendo el mejor y más sencillo sistema operativo Linux. Y eso es lo que ocurre de nuevo con la última versión, llamada Linux Mint 21 «Vanessa».
Esta popularidad es fácil de entender cuando se observan las características que ofrece Linux Mint, entre las que se encuentran la suite de productividad LibreOffice y la función de restauración de instantáneas Timeshift. Además, los jugadores pueden acceder a más de 7.500 títulos compatibles en Steam, mientras que los diseñadores gráficos pueden utilizar Blender, Gimp e Inkscape. Esta distro tiene algo para todo el mundo.
Además de todo lo anterior, Linux Mint se puede instalar rápida y fácilmente desde un USB o un DVD en blanco, y ofrece soporte multimedia completo desde el primer momento.
Mint se esfuerza por mantener un equilibrio entre la estabilidad y el rendimiento. No consume demasiados recursos y es conservador con las actualizaciones, lo que significa que hay pocas posibilidades de instalar una actualización rota o inestable que requiera tediosas regresiones del sistema. Los usuarios de Mint también pueden reproducir instantáneamente medios de CD, MP3 y vídeos gracias a la mejor compatibilidad de Linux con los archivos multimedia propietarios.
Linux Mint también ayuda a reducir las dificultades de los usuarios gracias a la utilización de un gestor de actualizaciones y a la compatibilidad con muchos entornos de escritorio populares, como Cinnamon (la versión más popular de Linux Mint), Mate y Xfce, además de ofrecer compatibilidad nativa con una larga lista de aplicaciones.
Debido a que Linux Mint se basa en Ubuntu, comparte muchos de los mismos repositorios, por lo que puedes instalar juegos fácilmente. Todo es fácil de encontrar, y gran parte de la navegación es la misma que en Windows.
Ubuntu
Ubuntu sigue siendo una de las distribuciones de Linux más populares que existen, a pesar de que se estrenó hace más de una década. También es la distribución más utilizada hasta la fecha e incluso viene preinstalada en los ordenadores de sobremesa y portátiles fabricados por HP, Dell y Acer como alternativa a Windows. También puedes hacerte con la versión básica de Ubuntu a través de la tienda integrada de Microsoft para Windows.
Cada dos años, Ubuntu proporciona versiones canónicas anuales para desarrolladores con soporte a largo plazo (LTS), lo que significa que los usuarios pueden disfrutar de cinco años de mantenimiento, seguridad y actualizaciones generales sin tener que actualizar sus dispositivos cada pocos meses. Normalmente, las versiones estándar sólo reciben soporte durante un año, con nuevas versiones lanzadas cada seis meses. Sin embargo, vale la pena señalar que los usuarios de Windows y MacOS pueden tardar algún tiempo en familiarizarse con el escritorio GNOME 3 de Ubuntu LTS, que está organizado de forma diferente a la de estos dos sistemas operativos.
Dicho esto, Ubuntu tiene varios «sabores» disponibles – seis para ser exactos – cada uno con programas, entornos de escritorio y características distintas. Por ejemplo, Ubuntu MATE ofrece varias aplicaciones fundamentales, como Firefox, Thunderbird, LibreOffice, Rhythmbox, Shotwell, VLC y Steam.
Basada en el entorno de escritorio MATE, esta versión ofrece su propio conjunto de herramientas sobre una presentación intuitiva y atractiva. Si a esto le unimos la famosa facilidad de uso e instalación de Ubuntu, tenemos un excelente sistema operativo tanto para los principiantes como para los entusiastas de Linux.
openSUSE
También conocida como SUSE Linux y SUSE Linus Professional, openSUSE es otra distro muy popular por la flexibilidad de su interfaz y su sencilla instalación de archivos. Los administradores de sistemas y los desarrolladores encontrarán este software especialmente útil debido a sus rigurosos protocolos de seguridad, si bien el sistema operativo se divide en las versiones openSUSE Tumbleweed, openSUSE Leap y openSUSE.
Tumbleweed se basa en la base de código de desarrollo principal de openSUSE, Factory, y sigue un modelo de lanzamiento continuo, lo que significa que los usuarios pueden descargar nuevos paquetes tan pronto como se revisan en Factory. Este calendario de lanzamientos significa que Tumbleweed es una distro muy conveniente para los usuarios diarios de PC que necesitan aplicaciones que se actualicen y funcionen de forma fiable.
Para los propietarios de empresas que necesitan una distro Linux fiable basada en el código fuente de SUSE Linux Enterprise, Leap es una opción excelente. Aunque las versiones actualizadas de Leap se publican aproximadamente una vez al año, cada versión incluye tres años de asistencia técnica. Para los aficionados a la personalización, openSUSE Studio Express permite a los usuarios crear versiones a medida de openSUSE, incluyendo su escritorio, la configuración del sistema y el conjunto de software.
OpenSUSE utiliza un programa llamado YaST, que es esencialmente un portal a través del cual se puede gestionar el ordenador y ajustar la configuración a su gusto. YaST facilita la instalación de un gran número de interfaces de escritorio populares, desde KDE y LXDE hasta Gnome, Mate y otras más. Estas interfaces pueden incluso ejecutarse simultáneamente a través de YaST y cambiar de una a otra sobre la marcha.
YaST también hace que añadir aplicaciones de terceros sea un juego de niños con instalaciones rápidas de un solo clic. Por último, openSUSE incluye una función llamada Tumbleweed, que actualiza el sistema y las aplicaciones de forma automática, para que tu PC esté siempre al día. La descarga de openSUSE es gratuita, pero existe una versión física de pago que incluye 90 días de soporte para la instalación.
Fedora
No dejes que el tonto nombre de esta distribución de Linux te engañe. Fedora es un sistema operativo flexible con tres opciones distintas según tus necesidades. Hay disponibles una versión de estación de trabajo, otra de servidor y otra centrada en la nube. Además, la versión de estación de trabajo tiene excelentes herramientas para necesidades específicas, como juegos, diseño e incluso robótica, entre otras. La nueva versión de Fedora 36 utiliza principalmente la interfaz GNOME 42, pero existen versiones que utilizan diferentes entornos de escritorio.
Las dos versiones principales son Fedora Workstation y Fedora Server, aunque las ediciones emergentes de Fedora incluyen IoT, Silverblue y CoreOS. Fedora Workstation está construida para cualquier persona, desde estudiantes y novatos hasta profesionales corporativos. Cuenta con impresionantes repositorios y alojamiento de proyectos que permiten a los usuarios compartir compilaciones y código a través de la comunidad con facilidad.
Fedora Server permite a los usuarios ejecutar software en servidores basados en la nube o en servidores físicos basados en Linux. Los administradores de sitios web y los administradores de sistemas con conocimientos de cualquier sistema operativo podrán utilizar el último y mejor software propietario y de código abierto. Los interesados en una única solución para sus redes Linux también podrán aprovechar los servicios de DNS, la integración de certificados, la integración de dominios de Windows y la gestión de identidades.
Fedora es conocida por tener frecuentes actualizaciones de versiones, a veces con semanas o meses de diferencia, que integran los últimos programas y características disponibles para los sistemas Linux. Este calendario de actualizaciones tan rápido hace que la distro sea menos fiable para aquellos que prueban nuevos productos, debido al corto ciclo entre versiones y al mayor riesgo de compilaciones inestables. Sin embargo, es excelente para los que quieren estar a la vanguardia del desarrollo de Linux.
Debian
Debian es una de las distribuciones de Linux más antiguas, publicada por primera vez en 1996. Desde entonces, ha servido de marco para muchas otras distribuciones, como Ubuntu y Mint, que posteriormente han inspirado e influenciado a muchas otras. En lo que respecta al desarrollo de las distribuciones actuales, Debian podría considerarse un queridísimo «abuelo». Las versiones modernas de Debian ofrecen más de 59.000 paquetes con diferentes entornos de escritorio integrados, aunque Gnome es la interfaz principalmente soportada.
Debian es una excelente opción tanto para estaciones de trabajo como para sistemas de servidor. La versión para estaciones de trabajo viene con programas preinstalados como la alternativa a Photoshop, GIMP, el navegador de Internet Iceweasel, el procesador de textos LibreOffice y el reproductor multimedia VLC.
Debian tiene tres ramas disponibles -estable, de pruebas e inestable-, dependiendo de la cantidad de mantenimiento y pruebas que se quiera realizar en el sistema operativo. Los usuarios pueden probar Debian en vivo antes de instalarlo; usar una imagen en la nube o descargar una imagen de instalación; comprar un DVD, CD o USB con Debian instalado; o bien comprar un PC con Debian preinstalado.
Manjaro
Manjaro se basa en otra distro de Linux llamada Arch. Ambas tienen como objetivo proporcionar software de última generación sin que tu PC se quede atascado, pero Manjaro es más fácil de usar para los principiantes. El software principal, Arch, está pensado para usuarios avanzados y expertos en tecnología que puedan navegar por el back-end de Linux mejor que Mickey Mouse en Disney World, mientras que Manjaro se centra en la facilidad de uso y la simplicidad para los recién llegados, sin eliminar todo lo bueno que hace que Arch sea genial.
Además, Manjaro cuenta con la capacidad de detectar automáticamente el hardware de tu sistema e instalar el software adecuado, al igual que una máquina basada en Windows. Manjaro está respaldado por miles de aplicaciones desarrolladas explícitamente para esta distro, incluyendo muchas alternativas populares a MS Office, y una comunidad que con gusto ayudará tanto a los recién llegados como a los usuarios avanzados. Manjaro incluso ofrece cuatro sabores oficiales: La XFCE Edition, que es rápida y ligera; la Plasma Edition, que es la versión de escritorio con todas las funciones; y la Gnome Edition, con una interfaz de usuario muy personalizable.
Manjaro también tiene varias versiones para máquinas basadas en ARM, incluyendo las ediciones Plasma y Gnome, así como una edición de escritorio MATE y una versión sólo para terminal llamada «Minimal».
El diseño de Manjaro recuerda al de Windows, con un menú de aplicaciones en la parte inferior izquierda e información en la parte inferior derecha. También tiene un enorme repositorio lleno de software y juegos. Lo mejor de todo es que Steam viene preinstalado. Sólo tienes que acceder a tu cuenta y empezar a descargar juegos.
Arch Linux
Arch Linux es una distro muy apreciada por aquellos a los que no les molesta una interfaz de usuario que prioriza los resultados sobre la facilidad de uso. Aquellos que tengan PCs antiguos o simplemente quieran evitar que su sistema operativo sobrecargue sus ordenadores se beneficiarán del terminal, que permite a los usuarios descargar e instalar compilaciones y paquetes de software personalizados en torno a su núcleo Linux. Por otro lado, esta libertad significa que los usuarios tendrán que descargar cualquier software y decidir todas las personalizaciones por sí mismos.
Esta distro prioriza la codificación limpia por encima de todo, lo que puede hacer que esta versión avanzada sea intimidante para los nuevos usuarios de Linux. Manjaro, por el contrario, se basa en el framework de Arch Linux y es mucho más fácil de usar para los novatos que este último.
Esta distro en particular será muy útil para los usuarios que quieren un sistema libre de elementos innecesarios y con un tamaño mínimo, sin embargo, los principiantes deberían considerar otras opciones.
Solus
Solus es una distro de Linux que se lanzó a finales de 2015 y se promocionó como un sistema operativo versátil para todo el mundo. Fue construida desde cero con el usuario común en mente y se ha convertido en una de las distribuciones más utilizadas en los últimos dos años. Se considera fácil de configurar y funciona en la mayoría de los dispositivos. No sólo puedes elegir entre las interfaces de escritorio más populares (Budgie, Gnome, MATE y Plasma), sino que también puedes aprovechar Firefox, Thunderbird y otros programas que ya utilizas en tu máquina con Windows. Solus permite gestionar los datos, desde los documentos hasta la música, en la sección Archivos, y se puede acceder a todas las aplicaciones a través del Centro de Software.
Los usuarios creativos de Linux pueden sacar mucho provecho del uso de Solus, ya sean animadores, diseñadores gráficos, editores o en un campo diferente de la creación de contenidos, ya que Solus tiene una gran variedad de usos. Los desarrolladores pueden crear servicios web backend o controladores y utilizar una plétora de compiladores, editores, sistemas de control de versiones y lenguajes de programación, así como conectarse a la tecnología de virtualización y de contenedores.
Los jugadores también disfrutarán de las capacidades de Solus. Gracias a la compatibilidad integrada con diversos gamepads y mandos, los jugadores podrán disfrutar de sus dispositivos favoritos en un entorno plug-and-play. Y cuando llega el momento de ocuparse de la parte profesional, Solus ofrece LibreOffice, que incluye aplicaciones de productividad para usuarios domésticos y profesionales.
Zorin
Zorin es una excelente opción si quieres sustituir tu software de Windows o MacOS por un nuevo sistema operativo basado en Linux. Zorin se basa en las características de estos dos sistemas para crear una interfaz fácil de usar. Su interfaz gráfica de usuario hace que resulte más familiar para muchos usuarios de Windows y MacOS, lo que facilita aún más su aprendizaje.
El software de edición integrado de Zorin te ayudará a sacar adelante tus proyectos. Y una suite de productividad compatible con MS Office facilita la colaboración. Además, con Zorin puedes utilizar Wine para ejecutar otras aplicaciones de Windows. O puedes hacer un arranque dual en tu sistema si quieres ejecutar estas aplicaciones en sus entornos nativos de Windows 10 o macOS.
Para los ordenadores antiguos también existe una edición llamada Zorin Lite. Es una versión simplificada y reducida de la distribución y funciona en máquinas de hasta 15 años de antigüedad.
El periodo de adaptación al cambiar a Zorin es prácticamente inexistente para los usuarios experimentados de Windows y Mac. Sus características imitan a las de Linux, como su rápido rendimiento y su abundante seguridad. Asimismo, puedes encontrar varias aplicaciones en la tienda de software de Zorin o por medio de Steam.
Elementary OS
Elementary OS es otra distro basada en Ubuntu, pero en ella se ha optado por una apariencia y una sensación similar a la de MacOS. Muchos consideran que Elementary OS es una de las distribuciones de Linux más bonitas que existen, así que si la estética es lo tuyo, esta es tu mejor alternativa.
Afortunadamente, también es genial para los juegos. Puedes encontrar algunos juegos en el repositorio por defecto de Elementary OS, llamado AppCenter, si bien no encontrarás muchos títulos de juegos en este lugar. Al fin y al cabo, están intentando parecerse a Apple. En su lugar, tendrás que dirigirte al sitio web de Steam Store + Linux y descargarlos desde allí. Lo mismo ocurre con otras tiendas como GameHub.
Esta distribución viene con una cuidada colección de aplicaciones preinstaladas que se ha reunido para que la experiencia de uso sea más consistente y atractiva para los nuevos usuarios de Linux. De hecho, muchas de sus aplicaciones preinstaladas más utilizadas tienen nombres funcionales como Correo, Música, Fotos y Vídeos, lo que hace que sean más fáciles de reconocer.
Pop!_OS
Pop!_OS es una distro Linux personalizada hecha por el fabricante de ordenadores System76. Este sistema consiste en una interfaz personalizada colocada sobre Ubuntu, lo que la hace agradable a la vista pero con toda la potencia de Ubuntu detrás.
A los jugadores les gustará Pop!_OS ya que les permite hacer funcionar los gráficos directamente desde la GPU mediante una opción de menú. No se requieren líneas de comando en la terminal. ¡Los jugadores también pueden descargar Steam y Lutris directamente desde la tienda de aplicaciones de Pop!
La distro está basada en la versión LTS de Ubuntu y tiene su propia interfaz de usuario sobre Gnome, llamada Pop Shell.
Además, Pop! _OS incluye los controladores de Nvidia desde el primer momento.
Pop!_OS es un sistema operativo de código abierto, por lo que puede descargarse gratuitamente y utilizarse en todos los ordenadores que se desee. Simplemente dirígete a la página web oficial de Pop!_OS, haz clic en DOWNLOAD, consigue una imagen ISO y grábala con tu herramienta de grabación de imágenes favorita (como Unetbootin).
Faltó la mejor de todas; MX_Linux es estable, rápida y fácil de usar para novatos y expertos.