Amazon aparentemente está desarrollando su primer robot para el hogar, de acuerdo a Bloomberg. Al proyecto se le ha dado el nombre en clave interno «Vesta«, que toma el nombre de la diosa romana del hogar. Está siendo desarrollado por Lab126, compañía de investigación y desarrollo de Amazon, que previamente creó Kindle, Fire Phone y Echo.
No hay detalles concretos sobre cómo lucirá el robot de Amazon o para qué servirá, pero Bloomberg sugiere que podría ser una especie de «Alexa móvil», el cual seguirá a los usuarios por toda su casa, a lugares donde no pueden hablar directamente con el altavoz inteligente Echo. Se dice que los prototipos de robots construidos por Amazon tienen software de visión computarizada y cámaras para la navegación, y se dice que la compañía está planeando llevar dispositivos en las casas de sus empleados para finales de año. Bloomberg señala que el público en general podría ser capaz de probar tales prototipos de robots «a partir de 2019».
Con tan pocos detalles, es difícil saber exactamente lo que Amazon está planeando, pero lo que es seguro pensar, es que un robot casero no significa que consista en algún tipo de «mayordomo robot capaz de realizar las tareas domésticas». La tecnología necesaria para este tipo de dispositivos no existe todavía en el ámbito comercial (aunque empresas como Boston Dynamics están trabajando en ello).
En cambio, «robot para el hogar» significa más bien un asistente virtual alojado en un tipo de exterior mecánico. Muchos de estos han sido revelados en los últimos años, incluyendo el robot Hub de LG, Kuri de Mayfield Robotics, y Jibo, el cual tiene un parecido con el robot de Pixar . Estos dispositivos están pensados para actuar como punto central de contacto para usuarios en hogares con dispositivos inteligentes y como compañeros personales. Permiten a los usuarios controlar los dispositivos conectados a Wi-Fi, realizar tareas como la configuración de temporizadores y búsquedas en la Web, y tener un mayor número de juegos interactivos para los niños más pequeños. Las revisiones de estos «robots» sugieren que prometen más de lo que ofrecen y, de hecho, los dispositivos Echo de Amazon ya ofrecen esta funcionalidad con menos publicidad.
Dicho esto, un Alexa móvil podría seguir siendo muy útil para Amazon y para los usuarios. Permitiría que el asistente virtual de la empresa asumiera un papel más personal, y la información espacial que recogiera podría hacer que Alexa funcionara mejor. El Director Técnico de iRobot, fabricante del Roomba, informó la semana pasada, que los robots móviles para el hogar serán más importantes en el futuro, ya que con los datos usados que recolectan pueden hacer los hogares con dispositivos inteligentes, más intuitivos. Si un robot hace un mapa de su casa y lo comprende, entonces las órdenes como «encender las luces de la cocina» tienen más sentido.
Sin embargo, aún es demasiado pronto para indagar cuáles son las intenciones de Amazon, y además existe la posibilidad de que esta investigación no llegue a un producto terminado. Por lo pronto habrá que esperar para conocer lo que definitivamente Amazon tiene preparado en cuanto a su desarrollo de robot para el hogar.
