Analizamos 10 grandes juegos de Xbox que la prensa especializada juzgó con un rasero injusto. De Ryse a Halo Infinite, explicamos por qué merecen una segunda oportunidad.
10 juegazos de Xbox que merecen una segunda oportunidad
Si llevas unos cuantos años dentro del ecosistema de Xbox —en mi caso, desde los días gloriosos de la Xbox 360—, probablemente habrás notado un fenómeno recurrente. Basta con darse una vuelta por las redes o leer los titulares de los principales medios de videojuegos para percibir un patrón incómodo: la vara de medir nunca es la misma cuando un juego lleva el sello de Microsoft.
Es lo que la comunidad ha bautizado abiertamente como el «Xbox Tax» (el «impuesto de Xbox»): esa inclinación casi automática de la prensa a castigar los defectos de un título de Xbox con una severidad implacable, mientras que esos mismos fallos se pasan por alto —o se justifican como «decisiones creativas»— cuando ocurren en plataformas de la competencia.
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Recuerdo perfectamente cuando probé por primera vez Ryse: Son of Rome y Quantum Break. En aquel momento los jugué a ciegas, sin leer análisis previos ni dejarme influenciar por el ruido de internet. Encontré dos experiencias cinematográficas, divertidas e impecables en su propuesta. Mi sorpresa vino después, al descubrir que la prensa los había recibido con frialdad y notas mediocres. Fue ahí cuando entendí que la narrativa mediática muchas veces no refleja la calidad real que experimenta un jugador con el mando en la mano.
A continuación, repasamos 10 juegos de Xbox que la crítica castigó o ignoró injustamente y que merecen una reivindicación absoluta.
1. Ryse: Son of Rome
- Metacritic original: 60
Lanzado como título de inicio para Xbox One, Ryse sufrió de lleno el clima de negatividad que rodeó a la consola en 2013. La prensa lo encasilló rápidamente como una «demo técnica repetitiva» plagada de Quick Time Events.
Sin embargo, a nivel visual, el juego era un espectáculo tan adelantado a su tiempo que sigue luciendo increíble a día de hoy. Se le exigió una profundidad de sistema que no pretendía tener, cuando en realidad era un juego de acción cinematográfica directo y brutal. Curiosamente, cuando títulos lineales recientes de la competencia aplican esquemas guiados similares, la prensa los califica de «experiencias cinematográficas». El doble rasero en su máxima expresión.
2. Quantum Break
- Metacritic original: 77
Para muchos —entre los que me incluyo—, el caso más flagrante de esta lista. La ambiciosa apuesta de Remedy Entertainment de fusionar un juego de disparos con manipulación temporal y una serie de televisión con actores reales fue recibida con escepticismo por una prensa que se quejó de que la serie «frenaba el ritmo».
La realidad es que Quantum Break ofreció un argumento de ciencia ficción fascinante, un nivel de producción sobresaliente y unas mecánicas de combate basadas en el control del tiempo que, en varios apartados, superan a lo visto en Control. Un verdadero juegazo incomprendido en su momento.
3. Gears of War 4
- Metacritic original: 84
Pasar la batuta de una saga tan icónica como Gears of War a un nuevo estudio (The Coalition) nunca iba a ser tarea fácil. La crítica tildó a esta entrega de «demasiado conservadora», penalizando el relevo generacional hacia JD Fenix.
La campaña de Gears 4 es una montaña rusa de acción con un apartado técnico impecable, gran dinamismo y una rejugabilidad altísima. Da la sensación de que, si The Coalition hubiera dejado a Marcus Fenix como único protagonista, la prensa simplemente habría reconfigurado su titular a «más de lo mismo». No había forma de ganar contra esa narrativa.
4. Gears 5
- Metacritic original: 84
Con Gears 5, el estudio decidió arriesgar: introdujo zonas semiabiertas, elementos ligeros de RPG y le dio el rol protagónico a Kait Diaz. ¿El resultado en los medios? Críticas divididas sobre si el ritmo del «mundo abierto» le sentaba bien a la franquicia y sobre el propio cambio de protagonista.
Poniendo los prejuicios a un lado, la campaña es excelente. Gráficamente rozó el techo técnico de la generación, el gunplay es el más pulido de toda la saga y las nuevas mecánicas le dieron aire fresco a la fórmula. Un título extremadamente divertido que merecía muchísimo más reconocimiento.
5. Halo 5: Guardians
- Metacritic original: 84
Es verdad que la campaña publicitaria previa prometió una historia diferente a la que finalmente vimos, y que la ausencia del Master Chief en varios tramos no gustó a todos. Pero el ensañamiento de la crítica con la narrativa sepultó todo lo demás.
Gráficamente sorprendía en Xbox One, y la campaña era directa y adictiva. Casos similares donde el héroe principal cede el testigo a nuevos personajes —como ocurrió en Yakuza: Like a Dragon— fueron aplaudidos por la prensa. En Halo 5, se trató como un perdón imperdonable, ignorando de paso que su apartado multijugador fue de los más equilibrados y fluidos de toda la franquicia.
6. Halo Infinite
- Metacritic original: 87
El desarrollo accidentado y el infame avance de 2020 le pasaron una factura carísima a la reputación de Halo Infinite antes de que tocase las tiendas. Aunque técnicamente no supuso un salto generacional abrumador respecto a la entrega anterior, como juego cumple con creces.
La transición al mapa abierto en Zeta Halo y la integración del gancho de agarre convirtieron el loop jugable en el más divertido de la saga en años. Es uno de esos pocos títulos con campañas tan entretenidas que te enganchan de principio a fin sin aburrirte en ningún momento.
7. ReCore
- Metacritic original: 63
Posiblemente el juego más injustamente olvidado de toda la generación. Diseñado por Keiji Inafune y Armature Studio, ReCore sufrió el rigor de la prensa debido a problemas de rendimiento y tiempos de carga largos en su lanzamiento original.
Pero bajo esos detalles técnicos —que fueron corregidos con creces en la Definitive Edition— se escondía una joya de plataformas 3D y puzles con combates por colores y una estructura tipo Metroidvania refrescante. Un juego con verdadera alma de aventura clásica al que la crítica no quiso darle la oportunidad de una revisión justa.
8. Sunset Overdrive
- Metacritic original: 81
Desarrollado por Insomniac Games antes de ser adquirida por Sony, Sunset Overdrive es una explosión de color, humor irreverente y movilidad salvaje. El sistema para deslizarse por raíles y rebotar por los escenarios mientras usas armas absurdas ofreció una de las mecánicas de desplazamiento más satisfactorias de la historia reciente.
Aunque sus notas no fueron «malas», la cobertura de la prensa especializada fue tibia y el juego cayó rápidamente en el olvido mediático. Es inevitable pensar que, si este exacto título hubiese salido con el sello exclusivo de otra consola, la prensa lo habría encumbrado como una obra maestra generacional.
9. Lost Odyssey
- Metacritic original: 78
Regresando a la época de Xbox 360, encontramos uno de los pocos y más valiosos ejemplos de JRPG exclusivo en la consola de Microsoft. Creado por Hironobu Sakaguchi (el padre de Final Fantasy) y con banda sonora del maestro Nobuo Uematsu, la prensa occidental de 2007 lo tildó de «demasiado tradicional» por sus combates por turnos.
Hoy en día, el tiempo le ha dado la razón a los jugadores. Su narrativa —en especial los relatos de «Mil años de sueños»— es de las más maduras y emotivas que se han escrito en un videojuego. Posee una base de fans leal que sigue pidiendo a gritos una secuela o una remasterización, demostrando que la crítica se equivocó de pleno.
10. State of Decay 2
- Metacritic original: 66
En su salida en 2018, State of Decay 2 fue acribillado a críticas por sus fallos técnicos y asperezas en el rendimiento. La prensa se enfocó tanto en los bugs de lanzamiento que pasó por alto la increíble profundidad de sus sistemas de supervivencia, gestión de recursos y la tensión constante de la muerte permanente.
A día de hoy, y de forma especial jugando en Xbox Series X|S donde el rendimiento vuela, State of Decay 2 se ha convertido en una experiencia imprescindible para los amantes del género. Es el ejemplo perfecto de cómo un gran juego fue sepultado por la prisa de la crítica en lugar de valorar el potencial de su propuesta.
¿Ha cambiado algo la narrativa de la prensa?
Repasar estos 10 títulos demuestra que el juicio de la prensa no siempre envejece bien. Ya sea por el contexto político de la industria, el sesgo hacia ciertas plataformas o simplemente el afán de favorecer la narrativa del momento, la historia demuestra que muchos de los mejores juegos de Xbox han tenido que ganarse el respeto del público por el boca a boca y el paso del tiempo, en lugar de por las estrellas de un análisis.
Al final del día, lo que realmente importa no es la nota con la que un medio decide titular, sino la experiencia real que el juego nos deja como jugadores. Si te perdiste alguno de estos 10 títulos por la mala prensa que tuvieron en su lanzamiento, hoy es el momento perfecto para darles una oportunidad y juzgarlos por ti mismo.
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