Los mineros gastaron 15.000 millones de dólares en tarjetas gráficas y buscan reorientar su enorme capacidad de procesamiento para mejorar sus beneficios.
Las empresas de infraestructura de minería de criptomonedas como Hive Blockchain y Hut 8 Mining están buscando nuevas oportunidades rentables para aprovechar su considerable poder de computación basado en GPU. Bloomberg informa de que, a medida que las oportunidades y los beneficios de las criptomonedas se han ido desvaneciendo, estas empresas han tenido la suerte de estar en línea para captar otra ola computacional: la computación de inteligencia artificial (IA).
Se calcula que la industria de la minería de criptomonedas invirtió 15.000 millones de dólares en GPUs con las que extraer tokens basados en blockchain. El pasado septiembre, la viabilidad financiera de una gran cantidad de empresas de minería de criptomonedas se evaporó de la noche a la mañana.
Por supuesto, estamos hablando del acontecimiento conocido como Ethereum Merge, en el que esta popular criptomoneda minable por GPU cambió de Proof-of-Work a Proof-of-Stake. En su momento lo celebramos, señalando que millones de GPUs quedarían libres y quizá llegarían a manos de algún entusiasta del PC o de los videojuegos. Sin embargo, algunos mineros han resistido, habiéndose visto menos afectados debido a su actividad minera de Bitcoin, mientras buscaban otras cripto oportunidades y esperaban un rebote o resurgimiento de la cripto economía. Según el informe de Bloomberg, empresas como Hive Blockchain y Hut 8 Mining ya están ganando decenas de millones de dólares gracias a sus ofertas de servicios de computación de alto rendimiento y al floreciente negocio de la IA.
En sus conversaciones con Hive Blockchain, Bloomberg se enteró de que la empresa espera alcanzar los 10 millones de dólares de ingresos procedentes del negocio de la computación de alto rendimiento (HPC) en 2024, y prevé que este flujo de ingresos se duplique el año siguiente. Hive Blockchain es una empresa de tamaño considerable que compró a Nvidia una cantidad récord de GPUs por valor de 66 millones de dólares a principios de 2021.
Hut 8 Mining parece haber tenido aún más éxito en la transición parcial de las criptomonedas a los servicios HPC. El informe de Bloomberg sugiere que la firma ha ganado casi 17 millones de dólares de estas operaciones en 2022, lo que representa alrededor del 11% de los ingresos totales.
En cierto modo, las empresas citadas tienen suerte de haber podido continuar y, por tanto, estar presentes para aprovechar la ola de la IA. El informe de la fuente señala que Core Scientific, que era el mayor minero público de Bitcoin por potencia de cálculo, ni siquiera llegó a 2023 antes de quebrar.
En el futuro, los incondicionales de la minería de criptomonedas tendrán que sobrevivir a la competencia de empresas como Microsoft Azure o Amazon Web Services (AWS) para vender con éxito servicios de aceleración de IA. Sin embargo, cabe destacar que las antiguas empresas mineras cuentan con una gran experiencia en el mantenimiento de las GPU y un sólido historial de optimización para la gestión de la energía.
